Referert skuldersmerte: Når smerten ikke kommer fra skulderen

Referert skuldersmerte oppleves i skulderregionen, men oppstår fra patologi i andre organer eller strukturer. Nerver fra hals, brystkorg og skulder deler vanlige baner i ryggmargen, noe som forårsaker at hjernen feiltolker smertesignalenes opprinnelse. En nøkkel til diagnose er at smerten *ikke* endres ved bevegelse av skulderen, armen eller nakken, og at den ofte er ledsaget av symptomer fra det faktiske sykdomsområdet.

Den vanligste årsaken er cervikal spondylose (degenerativt forandringer i nakke rygg), som rammer ca. 20 % av over 50-åringer med symptomer. Nerverotkompresjon gir smerte utstrålt til skulder, ofte med prikkelsesfølelse, nummenhet eller svakhet i armen/hånden.

Torakale ryggproblemer kan også gi referert smerte til skulder via komprimerte nerver. Lungesykdommer (pneumoni, lungekreft, pleuritt) gir typisk samssidig skuldersmerte. Hjertepatologi (angina pectoris, hjerteinfarkt, perikarditt) utstråler ofte til venstre skulder/arm, kan følges av pulserende smerte og nakkesmerte. Abdominale lidelser som pankreatitt og gallestein kan gi smerte i høyre skulder (Kehrs tegn). Enn så lenge kan laparoskopi og gynækologiske prosedyrer forårsake midlertidig referert skuldersmerte pga. diafragmareizelse fra CO₂-gass.

Klinisk utredning med bilde (røntgen, MR, CT) og evt. EKG/ultralyd av abdomen avdekler primæraarsaken. Behandling rettes mot den underliggende tilstanden.