Fars postnatal depresjon: En skjult, men alvorlig lidelse

Postnatal depresjon hos mødre er allment anerkjent, men fars postnatal depresjon er mindre kjent – delvis fordi menn sjeldner snakker om det, og noen ikke gjenkjenner det som depresjon.

Årsaker

• Reaksjon på mors depresjon: Mange fedre føler seg overveldet, isolerte, stigmatisert av å « overleve » partnerens sykdom. Kan utløse egne selvmordstanker.
• Egen stressrelatert: Nye foreldreansvar, søvnmangel, jobbkrav, økonomisk press – uavhengig av mors tilstand. Mors depresjon er ofte hormonell; fars anses mer fysisk/psykososial.

Konsekvenser

• Høy skilleskrate: Flere ekteskap brer opp etter fødsel, ofte uten at paret vet at depresjon er årsaken.
• Mors depresjon kan skjules for far, som da ikke forstår humørsvingningene.

Symptomer

• Isolasjon, humørsvingninger, arbeidsproblemer, rusmisbruk.
• Sløvhet, angstanfall, tap av libido, konsentrasjonsvansker, hodepine, magesmerter.

Hjelp og støtte

Støttegrupper for fedre vokser fram, men tilbudet er fortsatt mindre enn for mødre. Menn bør oppfordres til å søke lege/psykolog ved symptomer. Åpenhet og tidlig intervensjon redder familier.