Diskdegenerasjon: Årsaker, symptomer og følger

Ryggskivene (disker) fungerer som støtdempere mellom ryggvirvlene. De består av en ytre fiberring (annulus fibrosus) og en indre geléaktig kjern (nucleus pulposus). Med alder tørker skivene ut, mister elastisitet og blir tynnere – en normal aldersforandring. Hos enkelte utvikles degenerativ skivesykdom, som er mer alvorlig.

Hva skjer ved degenerasjon?

Værtap gjør skiven mindre fleksibel og dårligere støtdemper. Skiven blir tynnere, virvlene kommer nærmere hverandre. Små revner i ytre ring kan la kjernen bulle ut (bulging) eller revne gjennom (prolaps). Dette kan trykke på nerver og forårsake smerte.

Risikofaktorer utover alder

• Alvorlige skader (fall, bilulykker)
• Overvekt
• Tungt løfting jevnlig
• Røyking (reduserer blodtilførsel til skivene)

Symptomer og komplikasjoner

Mange har ingen smerter. Andre opplever sporadiske eller kroniske ryggsmerter, utstråling til nakke, armer, ben eller setet. Ujevn degenerasjon kan forskyve ryggsøylen, gi muskelbetennelse, stivhet og nervesmerter. Nervetrykk kan gi symtommer langt fra ryggens plassering.

Behandling

Fokus på smertelindring, fysioterapi, ergonomi, vektkontroll og røykeavvenning. Kirurgi (f.eks. fusjon, diskprottese) ved alvorlig nervpåvirkning eller instabilitet som ikke svarer på konservativ behandling.