Vitamin B12-mangel: Årsaker, symptomer og behandling

Vitamin B12 (cobalamin) er avgjørende for røde blodlegemer, DNA-syntese og nervedefunksjon. I motsetning til andre vannløselige vitaminer lagres B12 i leveren (opptil 5 års behov). Mangel utvikler sakte men har alvorlige konsekvenser.

Hovedårsaker

• Dårlig absorpsjon (hyppigst): Manglende intrinsisk faktor (pernisiøs anemi), tarmkirurgi, Crohns sykdom, celiaki, langvarig bruk av protumpinhæmmere (PPI) eller metformin.
• Kostholdsmessig lavt inntak: Veganere (ingen animalske produkter) og spedbarn av veganere.

Symptomer – fra tidlig til alvorlig

1. Tidlig: Tretthet, blekhet, svakt hår/negl (anemi).
2. Progressivt: Pustekviler, hjertebank, hevet puls, forstørret lever/milte.
3. Nevrologisk: Prikkelt sanser (parestesi), nummenhet, tap av balanse, muskelsvakhet, reduserte reflekser.
4. Kognitivt: Minneproblemer, forvirring, demenslignende symptomer.

Ubehandlet nevrologisk skade kan bli irreversibel.

Diagnostikk

Enkel blodprøve: lavt B12, høyt homocystein og methylmalonsyre (MMA) bekrefter. Pernisiøs anemi viser store, umodne røde blodlegemer (makrocytose).

Behandling

• Injeksjoner (B12): Standard ved absorpsjonsproblemer – ugentlig → månedlig.
• Høy-dose orale tabletter: Kan virke ved lett mangel/kostholdsmessig årsak.
• Kombinasjon med folsyre: Ofte gitt sammen for bloddannelse.

Forebygging

Veganere: Daglig B12-supplement eller forsterket mat. Eldre og PPI-brukere: Jevnlig kontroll. Tidlig oppdagelse forhindrer permanenskader.