Hva er flokkimmunitet (herdimmunitet) og vil den stoppe COVID-19?

Nå som COVID-19-vaksiner er tilgjengelige og vi (håpentligvis) beveger oss mot pandemiens slutt, er begrepet flokkimmunitet (herdimmunitet) på alles leber. Her er hva det betyr og om det kan avslutte pandemien.

Hva er flokkimmunitet egentlig?

Flokkimmunitet oppstår når en stor andel av befolkningen blir immun mot en smittsom sykdom. Forestill deg at 90 % er immun – da har viruset vanskelig for å finne nye verdier, smittespredning synker, og hele befolkningen (inkl. de som ikke kan vaksineres) får indirekte beskyttelse.

Hvordan oppnås flokkimmunitet?

To veier: naturlig infeksjon eller vaksinasjon.

• Naturlig infeksjon: Kroppen danner antistoffer etter sykdom. Men: usikker varighet av immunitet, og massiv smitte vil overbelaste helsetjenesten.
• Vaksinasjon: Gir immunitet uten sykdom. Historisk vellykket mot kopper, polio m.fl. Noen vaksiner krever boosterdoser for opprettholdt beskyttelse.

«For store sykdommer som COVID-19 er flokkimmunitet realistisk bare mulig gjennom vaksinasjon.» – Dr. Nancie Fitch, Medisinsk direktør, MedExpress.

Når kan vi forvente flokkimmunitet mot COVID-19?

Kort svar: det er komplisert. Eksperter håper vi når det, men:

• Usikkerhet om nødvendig immunitetsterkel (75–80 % ofte nevnt, men opptil 90 % for svært smittsomme virus).
• Meslinger krevde 95 % vaksinasjon for flokkimmunitet – vaksinen har holdt USA meslingfri i nesten 20 år.
• NYheter om viruset gjør forutsigelser vanskelige.

Epidemiologer (Stanford Medicine) anbefaler: fokusere på å vaksinere så mange som mulig. Uavhengig av den «magiske terskelen» gir høyere dekningsgrad raskest og størst nytte.

Medisinsk vurdert av Dr. Chris Howard, DO.