Hva er flakka?

En kriminalklage avslører hvordan #flakka sendes til og distribueres i #SouthFlorida.

Takk til en fersk strøm av forstyrrende offentlige hendelser, er det syntetiske stoffet flakka nå fast på radaren til både medier og politi i USA.

I små doser virker stoffet som en stimulans på linje med rave-standarder som Molly eller ecstasy. Men ved å konsumere bare litt mer – et enkelt og farlig vippepunkt å krysse – opplever brukere plutselig «Hulk-modus»: med enorm sinne, følelser av overmenneskelig styrke, hallusinasjoner og en stigende kroppstemperatur som får noen til å kaste klærne.

"Jeg har hatt en rusmisbruker beskrive det som $5 galskap," sier Don Maines, en rusbehandlingsrådgiver i Fort Lauderdale, Florida, til Associated Press. "De vil fortsatt prøve det fordi det er så billig."

Den lave prisen på flakka skyldes både masseproduksjon på steder som Kina, India og Pakistan, og at liten dose er nødvendig for å oppnå ønsket rus. Ifølge Livescience har et $1500 kilo stoff fra Kina potensial til å gjøre mer enn $50 000 her i USA. I motsetning til andre rusmidler er det også lett å sniffe, spise, injisere eller røyke.

Mens flakka begynner å dukke opp over hele USA, er det Florida som virker å være nåværende hotspot for misbruk. Staten skjøt opp fra 85 saker i 2012 til mer enn 670 i 2014. Etterhvert som stoffets popularitet stiger, blir de dødelige konsekvensene forbundet med det klarere.

"Vi begynner å se et utslett av tilfeller av et syndrom som kalles begeistret delirium," fortalte Jim Hall, epidemiolog ved Center for Applied Research on Substance Abuse and Health Disparities ved Nova Southeastern University, til CBS News. "Dette er der kroppen går i hypertermi, vanligvis en temperatur på 105 grader Fahrenheit (40,5°C). Den enkelte blir psykotisk, de ofte river av seg klærne og løper ut i gaten voldsomt og har en adrenalin-lignende styrke. Politi kalles, og det tar fire eller fem offisere å begrense dem. Så når de er tilbakeholdt, hvis de ikke får legehjelp, kan de dø."

Forholdet kompliseres av at flakka-produsenter stadig endrer kjemisk sammensetning, noe som gjør det vanskelig å teste. Det faktum at det er luktfritt og lett blandet med andre syntetiske stoffer betyr at selv utilsiktet bruk kan skje.

"Noen få høy, og noen få svært syke, og kan bli avhengige," la Hall til ved NBC News. "Noen går gale, og enda noen dør. Men de vet ikke hva de bruker eller hva som skal skje med dem."

Relatert på MNN:

• Gjør badesalter folk gale?
• Metamfetamin i London? Ecstasy i Oregon? Kloakkavvann peker på narkotikabruk i lokalsamfunn
• 3 nye farlige rusmiddelvaner hos tenåringer

MNN-kampanjobilde: Sinisa Botas / Shutterstock