Weils sykdom (leptospirose): Infeksjon fra rotter – symptomer og behandling

Weils sykdom er en zoonose (dyr-smitte) forårsaket av bakterien Leptospira ictero-haemorrhagiae, som rotter utskiller i urinen. 50–60 % av rotter er bærere. Sykdommen har historisk rammet kloakkarbeidere og slakteriarbeidere, men i nyere tid også utendørsfolk (grotetere, kajakkere) som oppholder seg nær vann.

Smittevei og inkubasjon

Bakterien inntrenger gjennom skade i huden eller slemhinner (nese, hals, tarm). Den overlever i fuktige miljøer, dør i saltvann. Inkubasjonstid: 7–13 dager.

Symptomer (tofaser)

1. Første uke: feber, muskelsmerter, appetittap, oppkast.
2. Andre fase: forverring med hudblødninger (petekkier), neseblødning, øyneirritasjon, gulsott (leverpåvirkning).

Symptomer minner om influensa – diagnosen stilles med blodprøve.

Behandling og prognose

Penicillin (eller doxycyklin) gir god effekt ved tidlig behandling. Uten behandling kan dødeligheten være opptil 10 %. Mange byleger kjenner lite til sykdommen – informer lege ved mistanke etter eksponering for rotteurin/nær vann.