Kolesterol: Funksjoner, typer, risikoer og naturlig behandling

Kolesterol er et lipid (fett) som produseres av leveren. Kolesterol er viktig for normal kroppsfunksjon. Hver celle i kroppen har kolesterol i sitt ytre lag. Kolesterol er et voksaktig steroid og transporteres i blodplasma hos alle dyr. Det er hovedsterolen syntetisert av dyr – små mengder syntetiseres også i planter og sopp. En sterol er en steroid under gruppen. Ordet "kolesterol" kommer fra det greske ordet "chole" som betyr "galle", og "stereos" som betyr "solid, stiv".

Hva er funksjonene til kolesterol?

Nedenfor er en liste over de viktigste funksjonene til kolesterol:

• Det bygger og vedlikeholder cellemembraner.
• Det er viktig for å avgjøre hvilke molekyler kan passere inn i cellen, og hvilke som ikke kan (cellemembranpermeabilitet).
• Det er involvert i produksjonen av kjønnshormoner (androgener og østrogener).
• Det er avgjørende for produksjonen av hormoner utskilt av binyrene.
• Det hjelper i produksjonen av galle.
• Det er viktig for metabolismen av fettløselige vitaminer, inkludert vitamin A, D, E og K.
• Det isolerer nervefibre.

Hvordan kolesterol transporteres i blodet

Kolesterol skjer i blodet ved molekyler som kalles lipoproteiner. En lipoprotein er en kompleks inneholdende både lipid (fett) og protein. De tre hovedtypene er:

• LDL (lavtetthet lipoprotein) – ofte referert til som "dårlig kolesterol". LDL bærer kolesterol fra leveren til cellene. Hvis for mye blir transportert (mer enn cellene kan bruke), kan det oppstå en skadelig opphoping av LDL.
• HDL (høytetthet lipoprotein) – ofte referert til som "godt kolesterol". Eksperter sier HDL forhindrer arteriell sykdom. HDL gjør det motsatte av LDL – det tar kolesterol fra cellene og tilbake til leveren. I leveren blir det enten brutt ned eller utskilt fra kroppen som avfall.
• Triglyserider – dette er de kjemiske formene hvor de fleste fedter eksisterer i kroppen, liksom i matvarer. De er til stede i blodplasma. Triglyserider, i samarbeid med kolesterol, danner plasmalipider (blodfett). Triglyserider i plasma stammer enten fra fett i maten vår, eller er laget i kroppen fra andre energikilder, som karbohydrater. Kaloriene vi spiser, men ikke brukes umiddelbart, omdannes til triglyserider og lagres i fettceller.

Farene ved høye kolesterolnivåer

Høye kolesterolnivåer kan føre til:

• Åreforkalkning – innsnevring av arterier.
• Høyere risiko for koronar hjertesykdom – en abnormalitet av arteriene som leverer blod og oksygen til hjertet.
• Hjerteinfarkt – oppstår når tilførselen av blod og oksygen til et område av hjertemuskelen blokkeres, vanligvis av en blodpropp i en koronararteri. Dette fører til at hjertemuskelen dør.
• Angina – brystsmerter eller ubehag som oppstår når hjertemuskelen ikke får nok blod.
• Slag og mini-slag – oppstår når en blodpropp blokkerer en arterie eller vena, forstyrrer flyten til et område av hjernen. Kan også oppstå når en blodåre brister. Hjerneceller begynner å dø.
• Hvis både kolesterol- og triglyseridnivåer er høye, øker risikoen for å utvikle koronar hjertesykdom vesentlig.

Hva forårsaker høyt kolesterol?

Livsstilsårsaker:

• Stillestående livsstil – sitting/liggende nede i lange timer, manglende motion gir betydelig høyere nivåer av LDL og lavere nivåer av HDL.
• Kroppsvekt (fedme) – folk som er overvektige/fete er mye mer sannsynlige å ha høyere LDL-nivåer og lavere HDL-nivåer, da de setter ekstra belastning på hjertet.
• Ernæring (kosthold) – høyt kaloriinntak, spesielt kosthold rikt på olje og fett, øker dårlig kolesterol og triglyserider, som er farlig for blodårene i hjertet.
• Røyking – dette kan ha ganske betydelig effekt på LDL-nivå.
• Alkohol – folk som bruker for mye alkohol regelmessig, har generelt mye høyere nivåer av LDL og mye lavere nivåer av HDL.
• Stress – stress har også ganske stor effekt på LDL-nivå.
• Diabetes i kombinasjon med hjerteproblemer er en vanlig forekomst.
• Genetikk – hjerteproblemer som kjører i familier.

Tips for å redusere kolesterolet

• Motion: Øk nivået av fysisk aktivitet. Gjøre minst 45 minutter med rask gå hver dag, noe som også vil redusere kroppsvekten.
• Sunt kosthold: Spis rikelig med frisk frukt og grønnsaker. Reduser fett og kolesterol i kosten. Fibrerik mat er kjent for å redusere kolesterol- og triglyseridnivåer.
• Slutt å røyke og reduser alkoholforbruket.
• Reduser stress ved meditasjon eller pranayama.

Urtemidler fra ayurveda

• Arjuna (Terminalia Arjuna) – Arjuna er den beste hjerte-tonikken nevnt i ayurveda. De aktive bestanddelene, nemlig triterpenglykosider i Arjuna, kan opløse kolesterol som akkumulerer i koronararteriene og redusere muligheten for hjerteinfarkter.
• Flaskelauke – Tilstedeværelsen av flavonoider, steroler, cucurbitacin, saponiner er nyttig for å redusere kolesterolnivåer.
• Guggulu (Commiphora mukul) – inneholder guggulsteroner som har vist seg å redusere nivåene av kolesterol og triglyserider ved vanlig bruk.
• Triphala – de aktive bestanddelene 'anthraquinoner' er svært nyttige for å redusere kolesterolnivået i kroppen.
• Sunthee (Ingefær) – de viktigste aktive ingrediensene i ingefær er terpener og ingefærolje som kan bidra til å redusere nivåene av LDL (dårlig) kolesterol, noe som reduserer risikoen for hjerte-sykdom.
• Methi-frø (Bukkehornkløver) – Methi inneholder steroidale saponiner som er rapportert å hemme kolesterolabsorpsjon og syntese.
• Hvitløk – Foruten å senke kolesterolnivået, styrker hvitløk også immunforsvaret; har anti-inflammatorisk virkning; reduserer høyt blodtrykk; lindrer gass og oppblåsthet; og er et generelt fordøyelseshjelpemiddel.