Hva er prognosen for lupus?

Prognosen for lupus (systemisk lupus erythematosus) er variabel, men for de fleste pasienter er den ikke spesielt dyster. Behandlinger finnes som gjør det mulig å leve et normalt liv, og sykdommen påvirker vanligvis ikke levealderen. Det finnes alvorligere tilfeller der lupus angriper vitale organer aggressivt, men dette er sjeldent, og selv da finnes ofte måter å holde sykdommen under kontroll på. Prognosen forverres hvis pasienten ikke følger anbefalte forebyggende tiltak og behandlinger.

En grunn til at prognosen ofte er god, er at sykdommen hos mange er relativt mild. De fleste unngår de verste konsekvenser, og mange har bare sporadiske perioder med akutte symptomer. Bruken av steroider mot betennelse og antimalariamidler har forbedret utsikten for mange pasienter.

Lupus skyldes en feil i immunsystemet som får det til å angripe kroppens egne organer, noe som fører til skade, inflammasjon og et bredt spekter av symptomer. Vanlige klager er uforklarlig utmattelse, leddsmerter i ekstremitetene og hudutslett. Symptomer kommer og går med varierende hyppighet fra person til person. Behandlinger som svekker immunsystemet brukes normalt reservert for alvorlige tilfeller.

Noen pasienter kan redusere utbrudd ved å unngå sollys, da mange med lupus har fotosensitivitet som forverrer symptomer. Det anbefales også å unngå visse stoffer, som alkohol.

Lupus rammer mest kvinner, men kan også påvirke menn. Det er hyppigere hos folk med afrikansk, latinamerikansk, indisk og asiatisk etnisitet. Det finnes flere former for lupus, og årsakene er fortsatt delvis uklar. En genetisk predisponering antas, og visse tilfeller utløses av medisinske allergier. Når lupus forårsakes av en medisinallergi, forsvinner det vanligvis hvis preparet avsettes – dette er den eneste formen for lupus som anses helbredelig.