Ehrlichiose: Symptomer, diagnos og behandling etter flåttbitt

Hva er ehrlichiose?

Ehrlichiose er en bakteriell infeksjon overført ved flåttbitt. Symptomene varierer fra milde kroppssmerter til livstruende organsvikt. Sykdommen rammer mennesker, kjæledyr og andre dyr, og symptombildet avhenger av alder og generell helse. Pasienter med mistanke om ehrlichiose bør søke lege raskt for tidlig diagnostikk og behandling.

Overføring og inkubasjonstid

Ifølge American Lyme Disease Foundation (ALDF) forårsakes ehrlichiose av bakterien Ehrlichia chaffeensis eller Rickettsia. Mennesker og dyr smittes ved bitt fra ensom flått (Lone Star tick), hundeflått eller hjortflått, som finnes utendørs i varm vår- og sommerveir. Symptomer kan dukke opp to uker til en måned etter eksponering.

Vanlige symptomer

Diagnostikk kan være vanskelig fordi symptomer ligner influensa: mild til høy feber, ledd- og muskelsmerter, hodepine, frysninger, kvalme, oppkast og diaré. En generell sykdomsfølelse og trøtthet er typisk. Noen opplever forvirring. Barn utvikler ofte hudutslett (ca. 60 %), mens færre enn 30 % av voksne får utslett. Ifølge CDC ligner utslippet solbrenthet, men klør ikke, og det kan spre seg over kroppen unntatt ansiktet.

Behandling og prognose

Milde tilfeller kan gå over uten behandling, men medisinske eksperter anbefaler umiddelbar antibiotikabehandling for å unngå komplikasjoner som luftveisproblemer, kramper, nyresvikt og koma. Standardbehandling er antibiotika i 7–14 dager. Symptomer avtar vanligvis innen 2–3 dager etter behandlingsstart.