DES-syndrom: Hva det er og hvem det påvirker

DES-syndrom (diethylstilbestrol-syndrom) er en samling reproduktive helseproblemer som påvirker kvinner født av mødre som mottok DES under svangerskapet. Dette syntetiske østrogenet ble brukt fra slutten av 1930-tallet til 1970-tallet for å forhindre spontanaborter og dødfødsler. Forskere oppdaget senere at såkalte «DES-døtre» var mer utsatt for visse reproduktive lidelser pga. fostreksponering. Bruken av DES hos gravide kvinner ble avviklet pga. disse risikoene.

Helsekonsekvenser for DES-døtre

Kvinner eksponert for DES i livmoderen har økt risiko for vaginalkreft og livmorhalskreft. De kan også oppleve infertilitet, skjedeanomali og høyere forekomst av brystkreft enn generell befolkning. Disse avvikene ble ofte ikke oppdaget før kvinnene nådde voksenalder, noe som medførte at en hel generasjon hadde vært eksponert før risikoene ble kjent.

Risiko for mødre som tok DES

Kvinner som brukte DES under svangerskapet har også høyere risiko for brystkreft. De har ikke de samme gynekologiske kreftformer som døtrene, men trenger jevnlig brystundersøkelse for tidlig oppdagelse. Komplikasjonene ble kjent først etter flere tiår, da epidemiologer knyttet sammen brikkene.

Folkehelselektier og anbefalinger

DES-saken illustrerer utfordringene med legemiddelsikkerhet hos gravide. Sporing av langsiktige bivirkninger etter markedsføring er avgjørende. Kvinner født ca. 1940–1980 kan være i risikogruppen, avhengig av landets utfasningsdato. Ved mistanke om DES-syndrom anbefales utvidet screening: tidligere mammografi og hyppigere celleprøver.