Hva er lymfocytær kolitt? Symptomer, årsaker og behandling

Lymfocytær kolitt (ofte stavet lymfatisk kolitt i eldre tekster) er en chronisk inflammatorisk tarmsykdom som rammer tykktarmen. Den tilhører gruppen mikroskopisk kolitt, sammen med kollagenøs kolitt. Begge gir lignende symptomer og behandles ofte på samme måte, men de skilles ved at kollagenøs kolitt viser en tykkere kollagenbånd under mikroskopet, mens lymfocytær kolitt kjennegnses av en økt mengde lymfocytter (en type hvite blodlegemer) i slemhinnevevet.

Hvem rammes og hvorfor?

Sykdomen debuterer som regel etter 50 års alder og er mer vanlig hos kvinner enn menn. Den nøyaktige årsaken er fortsatt ukjent, men forskere mener en kombinasjon av genetisk anlegg, autoimmun reaksjon (kroppen angriper egne celler), bakterielle tokser og miljøfaktorer spiller inn. Det finnes en overrepresentasjon av pasienter med skjoldbrusklidelser, cøliaki og diabetes type 1.

Typiske symptomer

• Vannet, kronisk diaré (ofte nattetid)
• Magekramper og smerter
• Kvalme og oppblåsthet
• Vektfall og utmattelse (ved langvarig diaré)
• Risiko for dehydrering

Diagnostikk

Fordi endoskopi (kolonoskopi/sigmoidoskopi) ofte ser normal ut, kreves biopsi for sikker diagnose. Mikroskopisk undersøkelse av vevsprøver viser da den karakteristiske inflammasjonen med økt antall lymfocytter i epitelet.

Behandling og selvhjelp

Behandlingen tilpasses alvorlighetsgraden:

• Milde tilfeller: Antidiarémidler (loperamid) og kosttilpasning.
• Moderate til alvorlige: Budesonid (lokalverkende steroid) er førstevalg. Immunsuppressiva (azatioprin m.fl.) ved refraktære tilfeller.
• Kostråd: Unngå koffein, sterkt krydret mat, høyt fettinnhold og melkeprodukter hvis lactoseintoleranse mistenkes. Mindre, jevnere måltider kan redusere symptomer.

De fleste oppnår god symptomkontroll, men sykdommen kan være gjengangende. Regelmessig oppfølging hos fastlege eller gastroenterolog anbefales.