Er serotonin nøkkelen til raskere vekttap?

Forskning for over 30 år siden viste hvordan en av hjernens egne signalstoffer – serotonin – kan redusere matluster, dempe appetitt og gi en følelse av metthet selv når magen ikke er full. Som nevrotransmitter hever serotonin også humøret, reduserer angst og gir mer energi.

Hvordan serotonin produseres

Byggesteinen er aminosyren tryptofan, funnet i proteinrik mat som egg, kjøtt, fisk og sjokolade. Men andre aminosyrer konkurrerer om absorpsjon i hjernen. For at tryptofan skal nå hjernen, trengs riktig mengde karbohydrater i blodet for å «slå» konkurrentene.

Lavt serotonin knyttet til overvekt

Serotoninmangel er involvert i karbohydratluster, fedme, depresjon, angst og affektive lidelser. Det er kanskje ikke overraskende at USA har høye overvektsrater gitt økt forbruk av komfortmat, stillesittende liv og stress. Over 80 % av svarte, 72 % av latinamerikanere og 68 % av ikke-spanske hvite i USA er overvektige.

Kosttilskudd vs. helhetlig tilnærming

Noen mener riktig kosthold kan løfte serotonin nivået. Andre mener dette er vanskelig, og at overvektige bør sjekke nivået og vurdere kosttilskudd. Argumentet for tilskudd ligner på det for vitaminer: kroppen klarer ikke alltid optimal ernæring fra mat alene.

Likevel er det vanskelig å argumentere for at kun serotonin-tilskudd er en ideell vei til raskt vekttap. En skikkelig reise bør kombinere ernæring, moderat trening, eventuelle tilskudd og tålmodighet. Gradvis vekttap over tid er mer bærekraftig enn raske løsninger – som ofte feiler pga. manglende holdbarhet, høye kostnader, stress og urealistiske forventninger.

Fedme er nå en stor medisinsk epidemi i USA, med årlige kostnader i milliarder pga. hjertesykdommer, slag, diabetes mv. Vektkontroll er avgjørende. Serotonin får økt oppmerksomhet i medisinske kretser, men en god dialog med en kvalifisert lege forblir den beste råden.