Atferdsterapi: Hva det er, teknikker og hvordan det virker

Husk Jack Nicholson som Melvin i Så godt som det blir? Han måste åpne/lukke dør et bestemt antall ganger, vaske hender etter hver berøring, bruke ny såpe hver gang. Eller Patrick Bergin i Sleeping with the Enemy – besatt av kontroll og detaljer. Disse karaktene viser tvangslidelse (OCD).

Vi har alle rare vaner, men når de blir besettelser som påvirker hverdagen og andre, er det grunn til bekymring. Vanlige atferdsforstyrrelser: ADHD, ADD, OCD, ulike avhengigheter. Noen er medfødte, andre utvikles over tid.

For å håndtere disse brukes atferdsterapi (også kalt atferdsmodifikasjonsterapi) – en metode for å erstatte uheldige atferdsmønstre med sunnere alternativer.

Historie og bakgrunn

Første formelle gjenkjennelse kom via forskning i 1953 (B.F. Skinner, Ogden Lindsley, Harry C. Solomon). Viktige bidragsytere: Hans Eysenck, Joseph Wolpe. Utenfor alvorlige lidelser brukes metoden også mot søvnløshet, fobier, fedme, tretthet.

Eksempel – fedme: Terapeut kartlegger matvaner, aktivitetsmønstre, livsstil → finner løsninger for vektnedgang, sunnere matvaner, trening, bedre selvtillit.

Vanlige teknikker i atferdsterapi

• Avslappingsteknikker
• Miljømodifisering
• Systematisk desensitisering
• Selvhevdelsestrening
• Sosial ferdighetstrening
• Observasjonslæring / modellering
• Atferdsmodifikasjon
• Vaneomvendingstrening
• Positiv forsterkning
• Flomteknikk (flooding)
• Klassisk og operant betinging
• Eksponering og responsforebygging

Paradoksal intensjon – en spesialteknikk

Pasienten oppfordres til å fortsette den ugunstige atferden. Forskning viser at dette kan være svært effektivt for å identifisere og eliminere uønskede vaner.

Atferdsterapi vs. kognitiv terapi

Atferdsterapi fokuserer på å endre oppførsel. Kognitiv terapi går dypere – på de følelsesmessige og psykologiske årsakene bak atferden. Ofte brukes de i kombinasjon (KBT).