Hva forårsaker makuladegenerasjon? Oversikt over risikofaktorer

Makuladegenerasjon er en øyesykdom som skader det sentrale synet, så ting ser uskarpt eller ute av fokus ut. Selv om den nøyaktige årsaken ikke er fullt kartlagt, kjenner vi flere vesentlige risikofaktorer: alder, gener, røyking, etnisitet og andre sykdommer.

Alder – største risikofaktoren

Alderen er den viktigste faktoren. De fleste pasienter er over midten av livet, og risikoen øker markant etter 75 år – da er sjansen for å utvikle sykdommen i ett eller begge øynene ca. 30 %. Denne formen kalles ofte aldersrelatert makuladegenerasjon (AMD).

Arv og gener

Forskning viser at sykdommen er sterkt arvelig. Fraværet av visse gener eller varianter av dem kan øke sannsynligheten for utbrudd. Genetisk testing kan i fremtiden bidra til tidlig oppdagelse og forebygging.

Røyking og medisiner

Røyking dobler nesten risikoen; omtrent en fjerdedel av de som får tidlig makuladegenerasjon er røykere. Noen legemidler – som klorokin, klorpromazin og fenotiaziner – kan også øke risikoen.

Etnisitet og øyefarge

Kaukasiere er mer utsatt enn andre etnisiteter, og lys øyne (blå/grønn) gir høyere risiko enn mørke. Teorien er at pigmentet i mørke øyne gir bedre beskyttelse mot UV-stråling, men dette er fortsatt omdiskutert.

Andre helseforhold

Høyt blodtrykk, lavt god kolesterol (HDL) og fedme bidrar ikke direkte til sykdommen, men kan forverre utbrudd og fremdrift. Behandling av disse kan forsinkke utviklingen, men det finnes ingen kur – sykdomnen fører til blindhet i endeten.