Årsaker til schizofreni: Genetikk, miljø og risikofaktorer

Schizofreni er en alvorlig psykisk lidelse preget av vrangforestillinger, hallusinasjoner og forstyrrede tanker og atferd. Fagfolk er enig om at både biologiske og miljømessige faktorer spiller inn, men den nøyaktige årsaken varierer fra person til person.

Biologiske og genetiske faktorer

Arvbare biologiske faktorer anses å være de viktigste. Forskere har identifisert flere gener som, når de uttrykkes, korrelerer med schizofreni. Har begge foreldre predisponerende gener, økes risikoen for avkom. En familiehistorie med psykiske lidelser gir betydelig høyere risiko.

Likevel er det sjeldent at genetikk alene forklarer sykdommen. Mors tilstand under svangerskap – stress, infeksjoner, narkotika/alkohol, mangelernæring, miljøgifter – kan påvirke fosterets hjerneskjemi og hormonfordeling, noe som øker risikoen.

Miljømessige faktorer senere i livet

• Å vokse opp i bymiljø med høy stress, støy og forurensning
• Alvorlige infeksjoner (f.eks. influensa) og kroniske luftveissykdommer
• Rusmisbruk – spesielt kokain og amfetamin – som endrer nevrotransmitterbalansen og kan utløse psykozer

Behandling og utsikt

Personer med symptomer eller økt risiko bør søke psykolog eller lege for testing. Ved bekreftet diagnose finnes gode behandlingstilbud: medisiner (antipsykotika) og atferdsterapi/kognitiv terapi. Med jevnlig behandling kan de fleste mestre tilstanden og leve fungerende, gode liv.