Hjerteskakkese: Alvorlig vekttap ved kronisk hjertesvikt

Kakkese (cacheksi) er en forverringstilstand hvor kroppen taper muskelmasse til tross for tilstrekkelig ernæring. Hjerteskakkese er formen som forekommer i forbindelse med kronisk hjertesvikt (CHF). Det er en alvorlig komplikasjon som ofte dukker opp hos pasienter som har vært stabile over tid.

Diagnosekriterier

Et vekttap på 7,5 % eller mer over seks måneder hos en hjertpasient er et sterkt indikator på hjerteskakkese. Tilstanden oppdages ofte ved nøye klinisk observasjon.

Mulige mekanismer

Årsakene er ikke fullt forstått, men flere faktorer spiller inn:

• Dårlig blodsirkulasjon pga. redusert pumpeevne.
• Forhøyede nivåer av inflammatoriske stoffer (TNF-alfa, cytokiner) som driver betennelse, feber og økt metabolisme.
• Malabsorpsjon i tarmen kan hindre at næring brukes effektivt.

Resultatet er en katabol tilstand hvor kroppen brenner flere kalorier enn den får i seg.

Klinisk bilde

Pasienter taper både muskelmasse, fettvev og benmasser. De blir svake, trutter raskt, og kan til slutt trenge hjelp med daglige aktiviteter som toalettbesøk og matlaging – selv om hjertesvikten medisinsk er velkontrollert. Appetittap er vanlig, og appetittstimulerende medisiner gir sjelden langvarig effekt.

Prognose og behandling

Prognosen er dårlig. Behandling fokuserer på symptomlindring: diuretika mot ødem, antiinflammatoriske midler, appetittstimulans og tett ernæringsoppfølging. Intensiv behandling kan forlenge livet, men krever nøye medikamentøs balansering.