Kakeksi (kreftkakeksi): hvorfor kreft fører til alvorlig vekttap og muskeltap

Kakeksi er et komplekst metabolsk syndrom preget av ufrivillig vekttap (>5 % kroppsvekt), muskeltap (sarkopeni), fettap, anoraksi og inflammasjon. Den forekommer hos ~50 % av kreftpasienter og bidrar til ~20 % av kreftdødsfall. Det er ikke bare «sult» – kroppen bryter ned egne vev selv ved adekvat innmat.

Mekanismer

Svulsten og vertskroppens immunceller utsetter inflammatoriske cytokiner (TNF-α, IL-1, IL-6, IFN-γ) som driver katabolisme: muskelprotein- og fettnedbrytning. Samtidig er appetittreguleringen forstyrret (hypotalamus). Energien går til svulstvekst i stedet for vedlikehold.

Behandling – multimodal tilnærming

• Ernæring: høykalorisk, høyt protein, evt. tubematning.
• Fysisk aktivitet: motstandstrening bevarer muskelmasse.
• Medikamenter: appetittstimulerende (kortikosteroider, megestrol, medisinsk cannabis), antiinflammatoriske (omega-3, NSAID), anabole (testosteron, selektive androgenreseptormodulatorer – under evaluering).
• Målrettet terapi: antikropp mot cytokiner/reseptorer (eks. anti-IL-6) i studier.

Tidlig intervensjon fra Ernæringsteam, onkolog og fysioterapeut er avgjørende for funksjonsevne og overlevelse.