Apoptose og kreft: Selvmord i celler og hvordan kreft unngår det

Hva er apoptose?

Apoptose er programmert celledød – en kontroller prosess utløst av indre skade eller signaler fra omgivende vev. Den innebærer membranendringer, DNA-degradering og enzymatisk fordøyelse av cellen.

To baner til apoptose

• Indre bane: Initiert av DNA-mutasjoner.
• Ytre bane: Signaler fra utenfor (hormoner, toksiner) binder til «dødsreseptorer» på cellen.

Sammenhengen med kreft

Kreftceller unngår apoptose på to hovedmåter:

1. Blokkerer oppdagelse: Undertrykker gener som markerer ukontrollert vekst for dødsignalering.
2. Inaktiverer utførelse: Slår av gener som koder for proteiner som driver selvmord (f.eks. p53-genen).

Resultat: Balansen skyves fra celledød til uhemmet cellevekst (onkogenese).

Kjemoterapi og apoptose

Mange cytostatika fungerer ved å skade kreftcellers DNA og deretter merke dem for apoptose. Noen medikamenter øker følsomheten for dødsreseptorer. Forskning retter seg mot å utvikle midler som direkte kan utløse apoptose i kreftceller som ikke lenger svarer på naturlige signaler.