Refraktær epilepsi: Når medikamenter ikke virker

Refraktær epilepsi (også kalt medisinsk resistent epilepsi) er en anfallslidelse som ikke kontrolleres tilstrekkelig av antiepileptika. Det finnes ingen universelt akseptert definisjon, og begrepet brukes ulikt av forskjellige klinikere. Det er derfor viktig å spørre legen din om hva diagnosen betyr spesielt for deg.

Fra enkeltanfall til epilepsi

Enkeltanfall er ikke uvanlig og trenger ikke bety epilepsi. Epilepsi diagnostiseres ved gjentatte anfall og klassifiseres etter anfallstype og respons på behandling. Noen pasienter opplever fortsatt anfall trods prøving av flere medikamenter – dette kalles refraktær epilepsi.

Ulike kriterier for diagnosen

Noen leger stiller diagnosen ved ett enkelt anfalls tilbakefall innen en viss periode. Andre krever at det ikke er noen redusjon i anfallsfrekvens på medisiner. Viser pasienten delvis respons (færre anfall), regnes det som en respons – om enn ufullkommen – og ikke som refraktær epilepsi.

Dynamisk tilstand

En pasient kan starte med refraktær epilepsi og senere bli medikamentresponsiv, eller omvendt. Brudd på legemiddelregimer (ikke ta medisiner som foreskrevet) kan Linie legen til å tro pasienten er resistent, selv om det er adhensjonen som feiler.

Risikofaktorer og alternativer

Tidlig anfallsdebut, utviklingsforsinkelser, unormale nevrologiske funn, anfallsklynger og mange anfall før behandlingsstart øker risikoen. Når medikamenter feiler, kan alternativer som ketogen diett, epilepsikirurgi eller vagusnervestimulering (VNS) vurderes. slike pasienter bør følges opp ved spesialiserte anfallsklinikker.