Hva er vanlige symptomer og bivirkninger av epilepsi?

Vanlige symptomer av epilepsi inkluderer anfall som varierer i intensitet, muskelsvakhet, og i alvorlige tilfeller bevissthetstap. Andre effekter kan være ufrivillige muskelkramper og repetitive bevegelser eller handlinger. Mindre vanlige symptomer kan omfatte faste, tomme blikk uten tydelig grunn, som i en forvirret tilstand.

Epilepsisymptomer varierer mellom individer og i løpet av sykdomsforløpet. En av de mest dramatiske manifesasjonene er et grand mal-anfall (generalisert tonisk-klonisk anfall). Dette kjennetegnes av voldsomme muskelsammentrekkninger som omfatter nesten hele kroppen; personen kan riste ukontrollert, vride seg og ryke med alle kroppsdelar. Sammentrekkningene kan være så intense at personen faller og risikerer skade. Anfallene varer vanligvis opptil to minutter.

Andre symptomer kan være følelse avammenhet i kroppsdeler, som ofte fungerer som en advarsel om at et anfall er på vei. Pasienten kan også utstøte en skarp lyd på grunn av midlertidig tap av muskelkontroll over stemmebåndene.

Barneepilepsi kan debutere plutselig. Hodepine og manglende muskelkontroll kan være tidlige tegn. Diagnose hos barn kan være vanskelig uten omfattende tester. Når et anfall oppstår uten kjent årsak eller foreliggende tilstand, kalles det ofte generalisert epilepsi.

Selv om det er sjeldent, kan hallusinasjoner eller vrangforestillinger manifesteres som alvorlige symptomer. Personen kan høre eller føle ting som ikke finnes. Symptomer kan også omfatte lukt eller en aura rundt pasienten, som kan gå i forkant av et anfall.

Nattlig epilepsi forekommer hos både voksne og barn. Vanlige symptomer er anfall under søvn, som varer ca. ett minutt. Ofte har pasienten ingen erindring om hendelsen. Andre effekter er ekstrem tretthet og søvnighet på dagtid pga. manglende uavbrutt søvn. Medisiner kan brukes for å kontrollere symptomer og forhindre nattlige anfall, samt hjelpe pasienten til å etablere en god søvnrutine.