Sammenhengen mellom epilepsi og hukommelsestap: Anfall, hjerneskade og behandling

Epilepsi og hukommelsestap kan henge sammen på flere måter. Noen anfall, spesielt grand mal-anfall, kan gi midlertidig hukommelsestap. Ukontrollerte anfall over tid kan også påvirke hukommelsen. Noen ganger har anfall og hukommelsestap samme årsak, f.eks. hodeskade.

Anfallstyper og hukommelse

Anfall er episoder hvor hjernen sender tilfeldige elektriske signaler, forårsaket av epilepsi. De kan påvirke deler av eller hele hjernen. Behandling: antikrampemedisiner, i noen tilfeller kirurgi. Ubehandlet kan anfall bli hyppigere, alvorligere, og gi mer uttalt hukommelsestap.

Grand mal-anfall (tonisk-klonisk)

Påvirker hele hjernen. Person mister bevissthet og rister lemmer. Etterpå glemmer man ofte hendelsene rundt anfallet.

Petit mal-anfall (absans)

Preget av fravær av bevegelse, bevissthet og fokus. Person stopper opp, stirrer tomt, svarer ikke. Varer få sekunder. Person husker ikke anfallet, og glemmer ofte omgivende hendelser.

Forskning på epilepsi og hukommelse

Studier viser at kronisk epilepsi og hukommelsestap ofte går sammen. En studie fra University of Wisconsin viste at rotter med kontinuerlige grand mal-anfall utviklet unormaliteter i hippocampus (viktig for langtidshukommelse og romlig minne), med hukommelsestap og nevrontap.

Temporallapps-epilepsi

En studie i Annals of Neurology fulgte mennesker med temporallapps-epilepsi behandlet medisinsk eller kirurgisk. Kronisk tilstand korrelerte med hukommelsestap, men de som fikk anfall under kontroll, kunne gjenvinne normal hukommelsesfunksjon.

Felles årsaker og demens

Anfall og hukommelsestap kan ha samme årsak: hodetraume (avhengig alvorlighetsgrad og område). Demens kompliserer forholdet – gradvis kognitiv nedgang, inkludert hukommelse. Noe demensformer kan også gi anfall.