Alkohol og hukommelsestap: Fra blackouts til demens

Alkoholmisbruk er tett knyttet til hukommelsesproblemer – fra midlertidige blackouts til varig hjerneskade og demens.

Hvordan alkohol påvirker hjernen

Alkohol forstyrrer hippocampus (hukommelsessenteret), hemmer kommunikasjonen mellom nerveceller, og reduserer oksygentilførsel til hjernen. Ved nedbryting av alkohol dannes stoffer som skader celleprosesser.

Typer hukommelsestap

• Fragmentert hukommelse / blackout: Etter tung drikking: enten vagt minne eller total tømmerhet (blackout) for hendelser under påvirkningen.
• Korttidshukommelse: Gjentatt misbruk skader evnen til å beholde ny informasjon (f.eks. et telefonnummer). Alkohol påvirker dette mer enn tidligere antatt.
• Demens (Wernicke-Korsakoff): Kronisk alkoholisme senker tiamin (B1), noe som kan føre til Wernickes encefalopati og Korsakoffs psykose. Symp: hukommelsestap, evne til å danne nye minner, hallusinasjoner.

Alkohol øker også risikoen for generell demensutvikling.