Hva er cajeput? Egenskaper, bruk og fordelar av eterisk olje

Cajeput (Melaleuca leucadendra og Melaleuca minor) er et tre i Myrtaceae-familien, med vekslende eviggrønn bladverk. Som familie-medlemmer kalles de ofte paperbarks eller punk-tre. Mange kjenner en nærslektning: Melaleuca alternifolia, teatre.

Opprinnelse og produksjon

Arten er hjemmehørende i Australia og Malaysia, men dyrkes andre steder for den flyktige oljen i blad og kvister. Store produsenter er Vietnam og Indonesias øyer (spesielt Sulawesi). Navnet kommer fra malayisk «kayu putih» – «hvitt tre».

Oljeegenskaper og innhold

Cajeputolje har kamferlignende lukt, som eukalyptus. Blad høstes i tørt, varmt vær for maksimal konsentrasjon, knuses, blandes med vann, gjærer over natten, og oljen utvinnes ved dampdestillasjon. Kan brukes lokalt eller internt.

Aktive stoffer

Primære komponenter: seskviterpener – alfa-terpineol, terpinen-4-ol, farnesol, linalool, 1,8-sineol (cineol/eukalyptol/cajeputol). Farnesol er naturlig plantevernmiddel og feromon som hemmer virusreplikasjon (inkl. Candida albicans). Cineol viser evne til å redusere inflammasjon: lindrer hodepine, nasal sekresjon ved rhinosinusitt/bihulebetennelse, brystsmerter ved bronnitt. Brukes som smak i munnvann, halspastiller m.v.

Bruk og fordeler

Eksternt (fortynnet i bæreolje): mindre hudirritasjoner, insektstikk/bitt, kviser, herpes, hemoroider, muskell/leddsmerter ved revmatisme/gikt.
Internt: anthelmintisk (tarmparasitter), karminativ (fordøyelse, mot oppblåsing), diaforetisk (svette, rask puls ved store doser).

Sikkerhet og forsiktighet

Generelt trygt, ingen kjente bivirkninger/interaksjoner. Kan forsterke visse medisiner; studier viser raskere utvinning av smitte ved kombinasjon med antibiotika. Unngå overdreven bruk pga. diaforetisk effekt. Unngå i svangerskap og amming.