DHEA: Kroppens egen anti-aldringshormon – virker det som kosttilskudd?

DHEA (dehydroepiandrosteron) er et steroidhormon produsert i binyrebarken. Det er forstadium for både testosteron og østrogen. Nivået topper ca. 25-årsalderen og faller deretter stadigt – ved 70 år er det ca. 10–20% av ungdomsnivået. Dette har ført til spekulasjoner om DHEA som «ungdomsbrønn».

Fysiologiske roller

• Presursor for kjønnssteroider (testosteron, østradiol)
• Antagonist mot kortisol (stresshormon) – motvirker katabole effekter
• Neurosteroid: paver GABA, NMDA, sigma-receptorer i hjernen
• Immunmodulerende, knokkelmetabolisme, hudfysiologi

DHEA-sulfat (DHEA-S) – den målbara formen

DHEA omsettes raskt til DHEA-S i lever og binyrer. DHEA-S er stabil, ikke-dygnsvariabel, og brukes som marker for binyreandelens androgenproduksjon.

Lave nivåer – hva betyr det?

• Normal alderelatert nedgang
• Binyresvikt (Addisons, sekundær binyresvikt)
• Hypofyseinsuffisiens
• Glukokortikoidbehandling (undertrykker ACTH → lavere DHEA)
• Kroniske sykdommer (SLE, nyresvikt, diabetes type 2, HIV)
• Anoreksi, alvorlig undernæring

Høye nivåer

• Binyretumor (adenom, karsinom)
• Binyrehyperplasi (kongential – 21-hydroxylase-defekt)
• PCOS (polycystisk ovariesyndrom)
• Visse medisiner

DHEA som kosttilskudd – hva sier evidensen?

Indikasjon	Evidens
Depresjon (mild–moderat)	Noen studier viser effekt, andre ikke. Ikke førstevalg.
Binyreinsuffisiens	Kan forbedre livskvalitet, libido, benmassen (kvinnor). Anbefalt av noen fagforeninger som tilleg.
SLE (systemisk lupus erythematodes)	Noen positive studier, men ikke etabler standard.
Osteoporose/bentetthet	Usikkert – små studier viser mulig effekt hos eldre kvinner.
Kognitiv funksjon/minne	Ingen overbevisende effekt i RCT-er.
Muskelstyrke/fysisk ytelse	Ingen dokumentert effekt.
Hudaldring (topikal)	Små studier viser forbedret tykkelse/fuktighet – mer forskning trengs.
Libido/sexuell funksjon	Mulig effekt hos kvinner med lavt DHEA, men usikkert.

Bivirkninger og risiko

• Akne, hirsutisme (hårvekst kvinner), hårtap (menn)
• Senkning av HDL-kolesterol («godt kolesterol»)
• Mulig økt risiko for hormonsensitive kreftformer (bryst, prostata, endometrium)
• Leverskade (ved høye doser/lang varighet) – usikkert
• Undertrykker egen DHEA-produksjon (negativ tilbakemelding)

Anbefaling

DHEA bør **ikke** brukes som rutinemessig anti-aldringstilskudd. Mål DHEA-S ved mistanke om patologi. Ved dokumentert lavt nivå og symptomer (binyreinsuffisiens, SLE, depresjon) kan prøvebehandling under legeovervåkning vurderes. Alltid diskuter med lege – DHEA er hormon, ikke vitamin.