Angstlidelser: Symptomer, årsaker og evidensbasert behandling

Angst er en normal, livsviktig alarmfunksjon. Men når alarmsystemet utløser for sterkt, for ofte, eller uten reell fare, har vi en angstlidelse. Det er den vanligste psykiske lidelsesgruppen (livstidsforekomst ~30%), oftere hos kvinner.

Felles nevner: Påvirkning på hverdagen

Alle angstlidelser deler: Redusert evne til å konsentrere, sove, utføre jobb/hjemme/skole-oppgaver. Unngåelse av utløsende situasjoner. Fysiske symptomer (hjertebank, pustebesvær, risting, svette, mageplager).

Hovedtyper angstlidelser (DSM-5/ICD-11)

• Generalisert angstlidelse (GAD): Overdreven, ukontrollerbar bekymring om mange ting i ≥6 mnd.
• Panikklidelse: Gjentatte uventede panikangstanfall + frykt for flere.
• Sosial angstlidelse: Intens frykt for vurdering i sosiale situasjoner.
• Spesifikke fobier: Frykt for bestemte objekter/situasjoner (høyder, spindler, syringer, fly).
• Agorafobi: Frykt for situasjoner der flukt/hjelp er vanskelig.
• Separasjonsangst, selektiv mutisme, medisinsk/stofferindusert angst.

Årsaker: Bio-psyko-sosialt perspektiv

• Biologisk: Genetikk (heritabilitet 30–50%), nevrotransmittører (serotonin, GABA, noradrenalin), amygdala-overaktivitet, HPA-akse dysregulering.
• Psykologisk: Kognitive skjemaer (fareovervurdering, evneundervurdering), oppholdsstile (unngåelse, sikkerhetssøkende atferd), tidlig bindingstraumer.
• Sosialt/miljømessig: Kronisk stress, livsbegivenheter (tap, vold, mobbing), sårbarhetsfaktorer, manglende støtte.

Symptomoversikt (utdrag)

Fysisk: Hjertebank, pustebesvær, brystsmerter, svette, risting, svimmelhet, kvalne, mageplager, muskelspenning, hodepine, parestesier, varme/kuldebølger. Kognitiv: Katastrofetanker, konsentrasjonstap, derealiseringsfølelse. Emosjonell: Frykt, redsel, irritabilitet, uro. Atferdsmessig: Unngåelse, sikkerhetssøkende atferd, ritaliser.

Angst = Stresssymptomer

Angst aktiverer stressresponsen (kamp/flukt/frys). Kronisk aktivering gir symptomer som *ser ut som* stress (for å *være* stress). Individuelle forskjeller i symptomuttrykk er store pga. genetikk, personlighet, livserfaring.

Behandling: Hva virker best?

1. KAT (Kognitiv atferdsterapi): Gylden standard. Eksponering + kognitiv omraming. 12–20 timer. Høyest evidensbase.
2. Medikamenter (SSRI/SNRI): Førstevalg ved moderat/alvorlig, eller hvis terapi ikke tilgjengelig/ikke virker. Paroksetin, sertralin, escitalopram, venlafaxin, duloksetin.
3. Kombinasjon: Best for alvorlige/complekse tilfeller.
4. Andre terapier: ACT, MCT, psykodynamisk, EMDR (ved trauma), grupper.
5. Livsstil: Motion, søvn, koffein/alkohol reduksjon, mindfulness, regelmessighet.

EMDR: En voksende evidensbase for angst

Opprinnelig for PTSD, nå vist effektivt for fobier, panikklidelse, sosial angst, GAD – spesielt når tilstanden har traumatiske røtter. Raskere symptomreduksjon enn tradisjonell KAT i noen studier.

For mer informasjon og selvhjelp: selfbetter.com. For faglig hjelp: Kontakt fastlege for henvisning til DPS / privat psykolog / psykiater.