Angstlidelser – når bekymringen tar kontrollen: årsaker, symptomer og behandling

Normal angst vs. angstlidelse

Angst er en naturlig «fight-or-flight» reaksjon. Det blir en lidelse når bekymringen er overdreven, varig (≥6 mnd), uproposjonert og forstyrrer hverdagen (jobb, skole, relasjoner). Ca. 15–20 % opplever en angstlidelse i løpet av livet.

Vanlige angstlidelser

• Generell angstlidelse (GAD): varig, ukontrollerbar bekymring for mange ting.
• Panikangst: gjentatte panikangrep + frykt for nye.
• Sosial angst: ræd for vurdering i sosiale situasjoner.
• Spesifikke fobier: intens frykt for objekt/situasjon (høyder, spindler, fly).
• Agorafobi: frykt for steder der flukt er vanskelig.
• Separasjonsangst, selektiv mutisme (barn).

Årsaker – en kompleks blandning

• Genetikk: Arvelighet 30–50 %. Sensitiv personlighet (high neuroticism) arves.
• Barndomsmiljø: Kritiske/perfeksjonistiske foreldre, utrygg bindning, traumer, vernepleie.
• Hjernebiologi: Overaktiv amygdale, lav GABA/serotonin, HPA-akse overaktivitet.
• Livshendelser: Stress, tap, skilsmisse, arbeidsledighet, sykdom.
• Stoffer: Koffein, rusmidler, abstinens.
• Medisinske årsaker: Schilddrue, hjerte/lungesyKdommer, vitaminmangel.

Symptomer (kropp og sinn)

• Overdreven bekymring, grubling, «hvis bare…»-tanker
• Uro, kantete følelse, vanskelig å konsentrere
• Muskelspenninger (nakke, kjever), hodepine
• Svetting, hjertebank, kortpust, kvalme, diaré
• Søvnproblemer (insomni, urovent søvn)
• Unngåelsesatferd (steder, folk, oppgaver)

Behandling – hva har beste dokumentasjon?

KBT (kognitiv atferdsterapi)

Strukturert, tidsbegrenset (10–20 timer). Lærer å identifisere tankemønstre, utfordre dem, og endre atferd (eksponering, problemløsning). Fungerer likt bra som medisiner på sikt, lavere rückfall.

Medikamenter

• SSRI/SNRI – førstevalg (sertralin, escitalopram, venlafaksin).
• Buspiron (GAD), pregabalin (GAD i noen land).
• Benzodiazepiner – unngå langvarig bruk.

Selvhjelp som fungerer

• Jeavn aerob motion (30 min × 5/uke).
• Søvnhygiene, koffeinreduksjon.
• Mindfulness/MBSR, avspenning (Jacobson, pust).
• Strukturert dag, realisme i krav til seg selv.
• Støttenettverk, selvhjelpgrupper.