Slik lages olivenolje: Fra tre til flaske

Middelhavskostens hjørnebulte er olivenolje, og for god grunn. Men hvordan går prosessen egentlig, fra oliventreet til flasken på kjøkkenhyllen din? Her er reisen trinn for trinn.

1. Oliventreet og frukten

Oliventrær begynner å bære frukt (oliven) etter ca. fem år, og kan leve og produsere i flere hundre år. Oliven er en grønn drupe (steinfrukt) som, ved modning, skifter farge til svart eller dyp lilla.

2. Høsting – tidspunktet er avgjørende

Oliven inneholder høyest konsentrasjon av polyfenoler (kraftige antioksidanter) i et smalt vindu på 2–3 uker under modningen. Ideelt høstes de akkurat da. En oliven med rødlig farge (ikke fullmodnet) gir ofte best kvalitetsolje, selv om fullmodne oliver gir mer olje per frukt.

Høsting skjer enten med trærister eller håndplukking (ofte angitt på etiketten). Stammer, blader og kvister fjernes før prosessering.

3. Kaldpressing og sentrifugering

Oliven males til en pasta som kaldpresses og sendes gjennom en sentrifuge for å skille oljen fra det faste materialet (kalt pomace). Denne første pressingen gir den høyeste kvaliteten – ekstra jomfruolivenolje.

Pomace kan presses igjen for å utvinne «olivenkakeolje», som hovedsakelig brukes kommersielt og sjelden selges til forbrukere.

4. Raffinering og lagring

Råoljen raffineres for å redusere syregrad og fjerne plantevernmidler. Prosessen fjerner også klorofyll og noen næringsstoffer. Den ferdige oljen lagres ved ca. 18 °C (65 °F) før flasking og distribusjon.

Tips: Velg alltid «ekstra jomfru» og kaldpresset olivenolje i mørk glassflaske for best kvalitet og holdbarhet.