Er sjokolademelk skylden for overvektige barn?

Mens debatten om barndomsfedme raser, har sjokolademelk blitt et uventet mål. Flere skoledistrikter i USA har fjernet smaksatt melk fra menyene, mens andre vurdere lignende forbud. Men er sjokolademelk virkelig en hovedskyldner, eller er det en forenkling av et komplekst problem?

Kampen mot smaksatt melk

I en tid der skoler fjerner brus og unngår plastleker i markedsføring, har sjokolademelk blitt framstilt som «samfunnsfiende nummer én» av fedmekritikere. Kjente navn som kokken Jamie Oliver og skolematovervåkere som Ann Cooper i Boulder Valley, Colorado, støtter forbudet. Oliver demonstrerte i en TV-show hvor mye sukker elever forbruker ugentlig ved å laste en buss med sand.

Hva sier forskningen?

Ifølge studier drikker 70 % av alle elever som konsumerer melk i skolen, smaksatt melk. Barn som drikker fettfri, smaksatt melk får flere næringsstoffer enn de som ikke drikker melk i det hele tatt, men de er også litt tyngre. Når smaksatt melk fjernes, faller melkeforbruket drastisk – ofte umiddelbart.

En australsk studie viste at barn som fikk fettfattig eller lettmelk i stedet for helmelk, reduserte innsynet av mettede fettsyrer, men tapte ingen vekt. De kompenserte ved å spise flere kalorier fra andre kilder.

En balansert tilnærming

Ernæringseksperter understreker at ingen enkelt matvare er ansvarlig for fedme. For mange barn kan sjokolade- eller jordbærmelk være den eneste måten de vil drikke melk på. Som en del av en variert, sunn kosthold, er et glass sjokolademelk (ca. 240 ml) ikke den onde bølgen det gjøres ut for å være. Nøkkelen ligger i totalkostholdet, porsjonsstørrelser og fysisk aktivitet – ikke i å demonisere en enkelt drikke.