Sjøgrens syndrom: Årsaker, symptomer og risikofaktorer for kronisk tørrhet
Sjøgrens syndrom er en autoimmun lidelse der immunsystemet angriper kroppens egne vev, misforstått som fremmede. Det rammer eksokrine (fuktighetsproduserende) kjertler, og fører til kronisk, livslang tørrhet i munnen, øynene, huden, slimet i luftveiene, mage-tarmkanalen og skjeden. Og bukspyttkjertelen og svettekjertlene kan påvirkes.
Hvem rammes?
Risikogrupper inkluderer:
- Kvinner (ca. 90 % av pasienter)
- Personer over 40 år
- Personer med andre autoimmunesykdommer (revmatoid artritt, lupus, skleroderma)
- Personer som bruker medisiner mot allergi, høyt blodtrykk eller depresjon
- Personer som har gjennomgått strålebehandling eller beenmargstransplantasjon
Symptomer og følger
Et klassisk symptom er varig tørrhet i munnen. Ubehandlet kan tørrheten føre til alvorlige komplikasjoner:
- Øyne: Sår på hornhinnen, alvorlige infeksjoner
- Munn: Økt risiko for hull i tennene, tandkjøttsbetennelse
- Luftveier: Bronkitt, lungebetennelse
- Sjelden: Nyrer kan påvirkes, og en liten andel utvikler lymfom
Symptomene utvikler seg sakte og kan ligne andre tilstander, noe som gjør diagnosen vanskelig. En revmatolog bør evaluere mistenkte tilfeller.