Hantavirus – symptomer, overføring og behandling

Definisjon: Hantavirusinfeksjoner er ofte kjent som hantavirus pulmonalt syndrom (HPS) i USA. Det er en sjelden, men potensielt dødelig sykdom som folk smitter seg av ved å puste inn virus fra tørket urin, avføring eller spytt fra infiserte gnagere, spesielt mus. Hantavirusinfeksjon klassifiseres som både en fremvoksende infeksjonssykdom og en zoonose – en sykdom som smitter fra dyr til mennesker.

Symptomer og sykdomsforløp

Det mest kjennetegnende symptom ved HPS er påvirkning av lungene og pusten. Etter en inkubasjonstid på noen dager til flere uker, utvikler den smittede symptomer som lett kan bli misstolket som influensa eller matforgiftning. I den andre fasen har den smittede problemer med å puste ordentlig, og kan dø når lungene fylles med væske og andre organsystemer slutter å fungere.

Hvem blir smittet?

Enhver kan få hantavirusinfeksjon fra infiserte gnagere. De mest dokumenterte tilfellene er hos middelaldrende voksne. Både menn og kvinner, og alle etnisiteter, kan rammes. Menn har en noe større sannsynlighet enn kvinner, fordi de oftere har yrker som utsetter dem for infiserte mus.

I 2010 var hantavirusinfeksjon rapportert i 15 delstater i USA. Det skjer oftest på våren og sommeren når været er varmt og folk tilbringer mer tid ute. Det kan også forekomme på høsten, når rotter søker skjul fra kulden i hus, låver og lignende.

Risikogrupper

Følgende grupper har økt risiko for hantavirusinfeksjon:

• Personer som bor i New Mexico, Colorado, Arizona, California, Utah, Texas, Washington, Idaho og Montana
• Bønder, gårdsarbeidere, og boksplukkere
• Biologer og veterinærer
• Personer som jobber i kornheiser, mateblanding, eller fôrgeneratorer
• Programvareutviklere, rørleggere, elektrikere, byggarbeidere og entreprenører
• Turgåere og bobilister

Årsaker og smittevei

Hantavirus er RNA-virus som kommer inn i kroppen når folk puster inn støv forurenset av urin, avføring eller spytt fra gnagere. Man kan puste inn den infiserte støven mens man jobber i et rottepreget område, renser ut en skur, eller fjellklatrer/telter der rotter har hull. Viruspartikler setter seg i slemhinnene i nese, hals og lunger.

Man kan også smitte seg ved å berøre gjenstander smittet av gnagere, og så røre seg i munn eller nese. Inkubasjonstiden varierer fra en uke til fem uker. I sjeldne tilfeller har folk smittet seg etter å ha blitt bitt av en infisert mus, men dette er usædvanlig.

Så langt det er kjent, kan ikke mennesker smitte hverandre direkte med hantavirus.

Tidlige tegn og alvorlige symptomer

Den tidlige fasen av sykdommen blir ofte feildiagnostisert som influensa eller matforgiftning, da personen kan ha muskelsmerter (som ved influensa) eller kvalme, oppkast og diaré (som ved matforgiftning). Denne fasen varer fra noen timer til flere dager.

Tidlige tegn på hantavirusinfeksjon:

• Feber mellom 38 og 40 °C (101–104 °F)
• Kuldebluss
• Tørrhoste
• Kveksende lyder i lungene
• Tretthet

I den andre fasen svarer kroppen på viruset som infiserer vevet i lungene ved å utskille mye væske for å bli kvitt viruset. Væsken gjør det vanskelig å puste. Til slutt faller blodtrykket, ujevn hjerterytme kan opptre, og puste og blodsirkulasjon svikter.

Se gjerne i vår medisinske magasin for mer om kråkeslagader (variser) i spiserør og andre helseemner.