Hva er giftgass? Typer, historie og fare i moderne krig

Ubekreftede rapporter om giftgass i Syria har vest oppmerksomhet. Giftgass har lang, mørk historie – fra antikken til første verdenskrig og dagens kriger.

Historisk bruk

Ved Dura-Europos (Syria, 256 e.Kr.) ble 20 romerske soldater drept av svovelgass fra persere. I 1. verdenskrig brukte begge sider klorgass, fosgen, sennepgass. Genève-protokollen (1925) forbad kjemiske våpen.

Syria og dagens trusler

Syria har ikke ratifisert FNs Kjemivåpenkonvensjon, truet med bruk i 2012, og har store lagre. Symptomer på ofre tyder på fosforforbindelser (insektmidler) eller sarin.

Nervemidler: Sarin og organofosfater

• Sarin: Menneske-skapet, dødelig, ingen farge/lukt/smak. Hindrer «av-på»-signalering av kjertler/muskler → overstimulering → kramp, svett, respirasjonssvikt, koma, død.
• Organofosfater (insektmidler): Samme mekanisme, rask død ved respirasjonssvikt. (23 barn drept i India 2013 via forurenset skolemat.)

Sennepgass (mustard gas)

Langsomvirkende (symptomer opp til 24 timer). Forårsaker alvorlige brennsår, midlertidig blindhet, lungeskade, økt kreft-risiko. Kjennetegn: sennep/pepperrot-lukt.

Andre midler

Klorgass (Ypres, 1915), Agent 15 (BZ) – nerveagent som gir sløvhet, forvirring, hallusinasjoner. Rapporter om bruk i Syria (2013) ubehandlede.

Verifisering kan ta år. Internasjonale observatører overvåker.