Kan parasitter helbrede eller forhindre autoimmunesykdommer?

Det er mange sykdommer som er vanlige i Amerika i dag, men sjeldne i den tredje verden. Er det maten vi spiser, eller vår gode hygiene? (Du vet – hygieneidealet om ingen parasitter.) Tanken på små ormer i tarmen gjør de fleste kvalme. Men kan parasitter – vanlige i mindre «rene» land – spille en rolle i å holde visse sykdomsrater nede? Noen forskere tror det, og hypotesen kalles hygienehypotesen.

I en ny artikkel i Nature Immunology drøfter William Gause, immunolog ved Rutgers New Jersey Medical School, sin forskning på helminter (parasittormer som lever i fordøyelseskanalen).

Funn: Når ormene var til stede, produserte kroppen «type 2 immunitet». Denne immuniteten hjelper kroppen med å håndtere betennelse – en nøkkelfaktor i utvikling av autoimmunesykdommer. Responsen er så effektiv at forskerne håper å utnytte den til sårheling (ved å redusere betennelse under helingsprosessen).

Forskning som dette støtter ideen om at visse parasitter kan ha helsefremmende aspekter, og at vi har gjort oss en bjørnetjeneste ved å utrydde dem helt fra våre organer. Gause håper kortsiktig innføring av parasitter kan gi kroppen et ekstra verktøy mot betennelse, og dermed forhindre autoimmunesykdommer som type 1 diabetes, inflammatorisk tarmsykdom, og hjerte- og metabolsk sykdom.

Å legge parasitter inn i kroppen virker drastisk, men forskning som dette får en til å tenke.

Du finner meg også på Facebook, Twitter og Pinterest. Gjerne se meg der!

Relaterte artikler på MNN:
• Hvorfor er så mange barn allergiske?
• Hvorfor positiv holdning er bra for hjertet
• Kost knyttet til kreft i bukspyttkjertelen