Angst og panikangst hos tenåringer: Årsaker, symptomer og behandling

Panikangst er en angstlidelse som kan være svært belastende. De fleste som rammes søker raskt hjelp, men symptomene varierer fra person til person. Angstlidelser kan føre til irrasjonell atferd, frykt og fobier – uavhengig av alder og kjønn. Også barn og unge kan rammes hardt.

Når angsten tar kontrollen

Et barn med panikangst kan oppleve negative tanker som aldri skjer i virkeligheten, og i verste fall frykte for livet. Disse følelsene kan utvikle seg til fobier. Den vanligste er agorafobi – frykt for offentlige steder. Et barn som har hatt et angrep offentlig, kan unngå å gå ut for å hindre at det skjer igjen, og for å unngå skamfølelse.

Roten til panikangst: Frykt og lav selvtillit

For å behandle panikangst effektivt, må man finne rotnålen. En av de vanligste årsakene er frykt. Behandlingen handler om å gjøre barnet trygt, redusere negative tanker om fremtidige angrep, og bygge selvtillit. Studier viser at lav selvtillit øker risikoen for panikangst markant. Barn som føler seg usikre, tror ikke de klarer å håndtere et nytt angrep, og trekker seg derfor fra sosiale situasjoner.

Behandling og støtte

Psykologer bruker ofte kognitiv atferdsterapi (KBT) for å hjelpe pasienter å mestre angst og redusere panikangrep. Foreldre og voksne spiller en avgjørende rolle: ved å vise kjærlighet, støtte og trygghet, kan de hjelpe barnet til å gjenvinne selvtillit og bryte den negative spiralen. Tidlig intervensjon gir best mulig resultat.