Meningitt (hjernehinnebetennelse): Årsaker, symptomer, diagnostikk og behandling

Meningitt = betennelse i hjernehinnene (meningene) som omgir hjernen og ryggmarg. Livstruende, smittsom, men mange helbreder fullt ut ved rask behandling. Kan gi varig hjerneskade, døvhet, læringsvansker.

Årsaker

• Bakterier: Meningokokker, pneumokokker, Hib, listeria, E. coli (nyfødte).
• Virus: Enterovirus, herpes, mumps, HIV – mest vanlig, ofte mildere.
• Sopp / parasitter / ikke-infeksiøst: Kreft, medisiner, hodeskade, autoimmun.

Kroppens hvite blodlegemer når *ikke* hjernerommet (blod-hjerne-barriere) – derfor trenger vi medisiner som passerer barrieren.

Symptomer (voksne)

• Alvorlig hodepine (klassisk "verste hodepine i livet")
• Tretthet, søvnighet, vanskelig å vekke
• Kramper / anfall
• Kvalme, oppkast
• Stiv nakke (kan ikke bøye hode fremover)
• Utslett (petechier / purpura – *ikke* forsvinner ved press)
• Lysfølsomhet (fotofobi)
• Manglende sult/tørst

Symptomer (barn / spedbarn)

• Iritabilitet, konstant gråt (ofte høytidelig skrik)
• Nekter å spise
• Kropps- og nakkestivhet
• Ekstrem tretthet / vanskelig å vekke
• Fontanell kan bulge (spedbarn)

Diagnostikk

1. Mistenker meningitt → **akutt lege / legevakt / akuttmottak**.
2. Lumbalpunktion (ryggmargsprøve) → analyserer ryggmargsvæske (celler, protein, glukose, bakterier/virus PCR).
3. Blodprøver (CRP, leukocyter, blodkultur).
4. Hjerne-CT/MR ved mistanke om komplikasjoner.

Behandling

• Bakteriell meningitt: **Akutt IV-antibiotika** (ceftriakson + vancomycin ± ampicillin) *innen timer*. Livreddende. Kortison (dexamethason) ofte gitt samtidig for å redusere inflammasjon.
• Viral meningitt: Symptombehandling (vann, smertestillende, hvile). Antibiotika virker *ikke*. De fleste helbreder fullt ut på 1–2 uker.

Forebygging

• Vaksinasjon: Barneprogrammet (Hib, pneumokokk, meningokokk B/C/W/Y), reisavaksiner.
• Håndvask (såpe/vann) – før mat, etter toalett, etter kontakt med smittestoffer.
• Hånd for munn/nese ved hoste/nysing – vask hender etterpå.

Hvem er i risikogruppe?

• Barn 0–5 år
• Unge voksne 17–25 år (tett opphold – kaserner, kollektiv, utdanning)
• Voksne >55 år
• Immunsvikt (HIV, kremsbehandling, steroid, biologika, milt fjernet)
• Yrker med dyrkontakt (Listeria)

Tid = hjerne. Ved mistanke på meningitt – ring 113 eller kjør rett på akuttmottak. Ikke vent på lege time.