Depresjon gir også fysiske smerter – sådan kjenner du sammenhengen

Depresjon er ikke bare «i hodet»

Forskning viser at depresjon påvirker hele kroppen. Nervebaner som regulerer stemning (serotonin, noradrenalin) styrer også smerteopplevelse, søvn, appetitt og motorikk. Derfor opplever mange depresjon som fysisk smerte uten tydelig medisinsk forklaring.

Vanlige fysiske symptomer ved depresjon

• Søvnforstyrrelser: Insomni (80 %), tidlig våkning, eller hypersomni (15 %). Ikke hvilt etter søvn.
• Kronisk tretthet / energimangel: Føles utmattet selv etter sovn – «blytung» kropp.
• Muskel- og leddsmerter: Nakke/skulder, rygg, generelt smerteøkning. Smerter forverres av depresjon, og omvendt.
• Brystsmerter: Ofte atypiske, ikke anstrengelsesrelatert. Må alltid utredes kardiologisk først.
• Fordøyelsesproblemer: Magesmerter, oppblåsthet, diaré/forstoppelse, nedsatt appetitt eller komfortspising.
• Hodepine: Spenningstype, daglig, ofte morgenverst.
• Redusert libido / seksuelfunksjon.

Hvorfor skjer det?

• Sentral sensitisering: Hjernen forsterker smertesignaler.
• HPA-akse dysregulering: Kronisk stress → høyt kortisol → inflammasjon, smerte.
• Inflammatoriske markører (CRP, IL-6, TNF-α) ofte forhøyde ved depresjon.
• Redusert fysisk aktivitet → muskelatrofi, stivhet → mer smerte.

Behandling som tar hensyn til kropp og sinn

• Antidepressiva med smertevirknende effekt: SNRI (duloksetin, venlafaksin) eller trizyklika (amitriptylin) – førstevalg ved smerte + depresjon.
• KBT for smerte og depresjon: Kognitiv omstrukturering, graduert aktivitet, avspenning.
• Fysisk aktivitet: 150 min moderat per uke – frigjør endorfiner, reduserer inflammasjon.
• Søvnhygiene, CBT-I for insomni.
• Multidisiplinær smertebehandling ved refraktære tilfeller.

Når du møter legen

Fortell om alle symptomer – både følelsesmessige og fysiske. En helhetlig tilnærming gir best resultat.