Leukemi: Typer, symptomer, diagnose og moderne behandling

Leukemi er kreft i blodbildende celler i benmargen. Umodne hvite blodlegemer (blastceller) vokser ukontrollert, fortrenger normal blodproduksjon og svekker immunforsvaret. Fire hovedtyper: akutt lymfatisk (ALL), akutt myeloid (AML), kronisk lymfatisk (CLL), kronisk myeloid (CML). ALL vanligst hos barn, AML/CLL hos voksne.

Årsaker: genetiske mutasjoner, stråling, kjemikalier (benzen), tidligere kjemoterapi/stråleterapi, Downs syndrom (økt risiko).

Symptomer (alle typer): feber/nattesvette, hyppige infeksjoner, tretthet, blekhet, lett blåmerker/blødning (lavt trombocytter), bein-/leddsmerter, forstørret milt/lever, hovne lymfeknuter, uforklarlig vekttap.

Diagnose: blodprøve (leukocytter, blodbilde), benmargebiopsi (aspirat + trepin), cytogenetikk/molekylær analyse for risikostratifisering.

Behandling:

• Akutt (ALL/AML): intensiv kjemoterapi (induksjon, konsolidering, vedlikehold), sentralnervesystem-profylakse, evt. allogen benmargstransplantasjon.
• CLL: «watch & wait» tidlig stadie, senere kjemo/immunterapi (anti-CD20, BTK-hæmmere, BCL2-hæmmere).
• CML: tyrosinekinase-hæmmere (imatinib, dasatinib, nilotinib) – livslang behandling, normal forventet levetid.

Overlevelsen har dramatisk forbedret seg siste 20 år. Barn med ALL: >90 % 5-års overlevelse. Voksne med CML: near-normal livslengde. St. Jude og andre sentre driver forskning som redder liv.