Diabetisk retinopati: Sympomer, stadier og forebygging

Diabetisk retinopati er en potensiell komplikasjon av både type 1 og type 2 diabetes. Lidelsen oppstår fordi svingende blodsukker kan skade blodårene i øyet. Personer med diabetes er mest utsatt hvis blodsukkeret ikke er godt kontrollert, da kronisk høye nivåer fremmer betennelse. Øyeblodårene er sårbare på grunn av sin lille størrelse og delikatesse. Symptomer kan inkludere tåkesyn og svarte, flytende flekker i synsfeltet. Uten behandling kan delvis eller full blindhet oppstå.

Hva er retinopati?

Retinopati, eller retinal skade, er den vanligste øyesykdomen hos folk med diabetes. Netthinnen er et tynt vevlag på baksiden av øyet som mottar og overfører bilder til hjernen. Skade her kan hindre mottak og overføring, med synstap og blindhet som følge. Hovedårsaken er betennelse fra høyt blodsukker, men andre blodsukkerrelaterte forhold kan også bidra. For eksempel kan unormalt høye sukkernivåer i celler forårsake unormale proteinreaksjoner som negativt påvirker cellefunksjoner.

To hovedfaser

Diabetisk retinopati utvikler seg i to faser med litt forskjellige symptomer:

Ikke-proliferativ diabetisk retinopati (første fase)

Denne fasen deles inn i mild, moderat og alvorlig basert på skadeomfang. Kronisk høyt blodsukker fører til blodårebetennelse og mikroaneurysmer – små svulster i netthinnens blodkar. I moderat stadium blokkeres blodkarene, og i alvorlig stadium blokkeres stadig flere. Symptomer er ikke alltid til stede i starten. Når de dukker opp, er det typisk tåkesyn og sporadiske svarte flekker i synsfeltet.

Proliferativ retinopati (andre fase)

Nye blodkar begynner å vokse i netthinnen for å reparere skaden. Disse gir ingen symptomer, men er skjør og utsatt for brudd. Hvis de revner, lekker de blod og kan forårsake alvorlig synstap eller blindhet.

Viktigheten av jevnlige sjekker

Retinopatisyntomer tar mange år å utvikle, da tidlige stadier er asymptomatiske. Noen ganger dukker symptomer ikke opp før uomvendelig skade har skjedd. Derfor oppfordres folk med diabetes til å gjennomgå årlige synskontroller for å ivareta øyehelse og syn.