Asbestfare: Mesoteliom, lungekreft, asbestose og andre risikoer

Asbest er klassifisert som krebserregende for mennesker av WHO, EPA og US Health Dept. Eksponering skjer hovedsakelig via arbeidsplass eller hjem (isolasjon i kjeler, rør, takplater, fliser, maling, lim). All ny bruk ble forbudt i USA i 1989.

Hovedsykdommer

• Mesoteliom: Dødelig kreft i lungeslimhinn, peritoneum eller perikard. 70–80 % av tilfeller skyldes asbest (National Cancer Institute).
• Lungekreft: Ofte dødelig; 5-års overlevelse ca. 15 % (1995–2002). Pleuralplakker (arrvev i lunger) øker risikoen.
• Asbestose: Inflammatorisk lungesykdom fra inhalerte fibres → hoste, kortpustethet, permanent skade. Kan utvikles uten symptomer i årvis; røntgen viser tidlig skade.
• Andre kreftformer: Økt risiko for tarm-, spiserør-, hals-, gallegang-, eggstokk- og nyrekreft (bevisgrad varierer).

Mekanisme

Inhalerte fibres fanges i lungene, gir arrdannelse og pusteproblemer. Latensperiode kan være 10–40 år.