Parasittsykdommer: Typer, smitteveier og forebygging

Hva er parasitter?

Parasitter er organismer som lever i/på en vert og henter næring fra denne. Av tusenvis kjente arter påvirker ca. 100 mennesker. De deles i tre hovedgrupper:

1. Protozoer (encellede)

• Smittes via forurenset mat/vann eller insektbitt (vektorer).
• Viktige eksempler: Malaria (mygg, >1 mill dødsfall/år), sovesyke (tsetseflue), elveblindhet (svartefluer), giardiasis (vann).

2. Helminter (ormer, flercellede)

• Synlige med blotte øye i voksen stadium.
• Grupper: bandormer (cestoder), sugeormer (trematoder), rundormer (nematoder).
• Tar næring fra vert, lever som regel ikke av verten.
• Symptomer: kløe, kvalme, vekttap, magesmerter, tarmforstoppelse, ledd/muskelsmerter.
• Mest vanlige i tropiske/subtropiske områder (Kina, Midtøsten, Sør-Amerika, Afrika, Karibien).

3. Ektoparasitter (lever på huden)

• Flått (smittesykdommer: Lyme, feber), midd (skabb, chiggers), lopper (tyfus, pest).

Forebygging

• Behandlet drikkevann / flaskervann på reise
• God håndhygiene ved matlaging
• Insektmiddel, myggnett, klær som dekker
• Unngå rå/understekt kjøtt/fisk

Behandling

De fleste parasittinfeksjoner behandles effektivt med antibiotika/antiparasittmidler (albendazol, mebendazol, metronidazol, artemisininkombinasjoner ved malaria). Tidlig diagnose viktig.