Årsaker til viral hjernehinnebetennelse – virus, symptomer og forebygging

Viral hjernehinnebetennelse (aseptisk meningitt) er en vanlig, ofte ufarlig betennelse i hjernehinnene. Hovedårsakene er enterovirus, herpesvirus og arbovirus (insektoverførte virus). I sjeldnere tilfeller kan kusma eller lymfatisk choriomeningittvirus (LCMV) være skyldige.

Vanligste virusgrupper

• Enterovirus (mest vanlig): tarmvirus som spredes lett mellom mennesker. De fleste smittede utvikler ikke hjernehinnebetennelse. Eksempler: coxsackievirus, echovirus.
• Herpesvirus: knyttet til vannkopper, meslinger, influensa. Eksempler: Epstein-Barr, varicella-zoster. Personer med aktive herpesinfeksjoner har økt risiko.
• Arbovirus: overføres av mygg (f.eks. alfavirus, bunyavirus). Sjelden overføringsvei til mennesker.
• Andre: kusma, LCMV (gnageroverført, svært sjelden).

Symptomer og forløp

Typiske symptomer: feber, hodepine, stiv nakke, tretthet, kvalme. Sykdommen varer ofte 7–10 dager og krever vanligvis kun symptombehandling (hvile, væske, febersenkende midler).

Overføring og forebygging

Smitte skjer via hoste, nysing eller kontakt med avføring. Forebygging: god håndhygiene, dekk hoste/nysing. Mange bærere av enterovirus har ingen symptomer, men kan likevel smitte andre.