Encefalitt: Virale, bakterielle og andre årsaker til hjernebetennelse

Hva er encefalitt?

Encefalitt er en akutt inflammatorisk tilstand i hjernen. Den kan deles i primær encefalitt (infeksjon starter i hjernen) og sekundær encefalitt (infeksjon spreder seg fra andre kroppsdelar). Viruser er hyppigst årsak, men bakterier, sopp og parasitter kan også forårsake tilstanden.

Vanlige virale årsaker

• Herpesvirus: HSV-1 (hyppigst årsak til alvorlig sporadisk encefalitt) og HSV-2.
• Barndomssykdommer: Meslinger, kusma, røde hunder, vannkopper (varicella-zoster).
• Andre virus: Epstein-Barr (mononukleose), influensa, enterovirus (eco-virus), rabies (via dyrbitt).
• Arbovirus (insektbåren): West Nile, Western/Eastern equine, St. Louis, La Crosse encefalitt (mygg), samt flåttbåren encefalitt (f.eks. Lyme-sykdom).

Bakterielle, sopp- og parasittmedierte årsaker

Bakteriell encefalitt kan skyldes Lyme-sykdom, mycoplasma, listeria, pneumokokker, meningokokker. Sopprelaterte former inkluderer Histoplasma, Cryptococcus, Candida. Parasitter som malaria og Toxoplasma kan også gi hjernebetennelse. I tillegg kan medikamentreaksjoner og autoimmun prosesser (postinfeksiøs/autoimmun encefalitt) utløse tilstanden.

Forebygging

Unngå kontakt med raske dyr og herpesinfiserte, bruk insektmiddel og beskytt mot flåttbitt, praktiser god hygiene for å redusere eksponering for bakterier, virus, sopp og parasitter.