Radoneksponering: Helseeffekter og risiko for lungekreft

Radon er en usynlig, luktfri og smakløs radioaktiv gass som dannes ved nedbrytning av naturlig forekommende uran og radium i jord og bergarter. Gassen siver opp gjennom bakken og kan akkumuleres i bygg, spesielt i kellyer og lavere etasjer. Langvarig innhaling av radon utgjør en alvorlig helserisiko og er i dag anerkjent som den nest største årsaken til lungekreft etter røyking.

Lungekreft og radon

Ifølge EPA i USA er radon ansvarlig for omtrent 20 000 lungekreftdødsfall årlige. Forskning fra Frankrike og Storbritannia bekrefter disse funnene. Når radoninnstråling skjer over tid, setter radioaktive partikler seg ned i lungene og skader cellekernen. Dette kan utløse unormalt cellevekst og føre til fire hovedtyper lungekreft: skvamecellekarsinom, småsellekarsinom, adenokarsinom og storcellekarsinom.

Andre luftvegssykdommer

Utover kreft forårsaker radoneksponering også kroniske respiratoriske lidelser. Emfysem (utvidet lungealveoler) og lungefibrose (herdingsdannelse i lungevevet) er vanlige. Kronisk interstitiell lungebetennelse med væskeoppbygging og nedsatt lungefunksjon forekommer likevel. I tillegg kan silikose, kronisk hoste og luftvegsskader oppstå.

Kromosomskader og fosterpåvirkning

Radonstråling kan skade DNA og kromosomer på cellulært nivå. Hos gravide kvinner øker dette risikoen for fosterkader: tidlig eksponering kan føre til spontanabort, mens eksponering i senere trimestre kan medføre varige hjerneskader hos barnet.

Måling og forebygging

Enkle testsett for måling av radon i hjemmet er lett tilgjengelige. Kortsiktige tester (flere dager) eller langsiktige (opptil ett år) plasseres i den nederste bruksetasjen og sendes til lab for analyse. Hvis nivået overstiger anbefalte grenseverdier, bør tiltak som forbedret ventilasjon eller radonssug iverksettes.