Herpes simplex virus type 2 (HSV-2): Symptomer, overføring og behandling

Herpes simplex virus type 2 (HSV-2) er en vanlig virusinfeksjon som primært forårsaker genital herpes. Omtrent 20 % av voksne bærer viruset, men mange er asymptomatiske og vet ikke at de er smittede. HSV-2 er genetisk svært likt HSV-1 (som vanligvis gir oral herpes), men bærer mer sosialt stigma fordi det primært overføres seksuelt. Begge typer kan likevel infisere både munnen og genitalområdet.

Overføring

Viruset overføres gjennom direkte hud-til-hud-kontakt med smittet område, også når det ikke er synlige sår (asymptomatisk utskillelse). Gravide kvinner kan overføre viruset til barnet under fødsel (neonatal herpes), en alvorlig tilstand. Kondomer reduserer risikoen, men eliminerer den ikke helt, da viruset kan være til stede på hudområder utenfor kondomet.

Symptomer

Første utbrudd (primærinfeksjon) er ofte det verste: feber, smerter, svullende lymfeknuter og flere smertefullt blemmer som sprenger og danner skurver. Reaktiverte utbrudd er vanligvis mildere og kortere. Stress, sykme, hormonelle endringer og UV-stråling kan trigge utbrudd. Mange har bare få eller ingen symptomer.

Diagnostikk

Diagnosen stilles klinisk ved typiske sår, og bekreftes med PCR-prøve fra blemmevæske eller blodprøve for antistoffer (IgG). Rutinescreening for HSV-2 anbefales ikke generelt, men kan være aktuelt ved symptomer, graviditet eller høyriskgrupper.

Behandling

Herpes kan ikke kureres, men antivirale medikamenter (aciklovir, valaciklovir, famciklovir) reduserer hyppigheten, varigheten og smerte ved utbrudd. Daglig profylaktisk behandling (suppresiv terapi) anbefales ved hyppige utbrudd (>6 per år) og reduserer også risiko for asymptomatisk overføring til partner. Behandling starter så tidlig som mulig ved utbrudd for best effekt.

Forebygging og livskvalitet

Unngå seksuell kontakt ved aktive sår. Bruk kondomer mellom utbrudd. Informér partner. De fleste med HSV-2 lever normalt liv med få begrensninger. Psykososial støtte er viktig på grunn av stigmaet. Forskning på vaksin pågår.