Terminal sykdom: Forståelse, palliasjon og omsorg

Definisjon

En terminal (dødelig) sykdom er en tilstand som ikke kan helbredes og som til slutt fører til døden. Pasienten kan leve i år før sykdommen tar livet (f.eks. visse kreftformer, AIDS i slutten). Diagnosen er traumatisk for pasient og pårørende; psykologisk støtte tilbys rutinemessig.

Fra kurativ til palliativ omsorg

• Når kurativ behandling ikke lenger virker eller er for byrdefull, skifter fokus til komfort.
• Behandling som er like smertefull som sykdommen avbrytes ofte i samråd pasient/lege.
• Pasienten har ofte aktiv rolle: forhåndsbestemte direktiver, fullmakt til pårørende.

Palliativ omsorg

• Smertelindring, symptomkontroll, verdig livsslutt.
• Ingen livsforlengende tiltak (CPR, aggressiv kjemoterapi).
• Mål: døden uten frykt og smerte, med verdighet.

Psykososial støtte

• Sorgarbeid for pasient og familie anbefales.
• Terminal sykdom gir tid til å forberede seg på døden – en verdifull mulighet.
• Venner og familie: vist kjærlighet, tilstedeværelse, trøst er avgjørende.