Hva er kronisk betennelse?

Kronisk betennelse er betennelse som vedvarer utover den første eksponeringen for en irriterende, som fører til vevsskader og komplikasjoner som systemisk sykdom. Betennelse er en naturlig og sunn respons på irriterende stoffer som smittsomme organismer eller fremmedlegemer, men når det blir kronisk, kroppen går i overdrive og skader kan oppstå. Behandling av kronisk betennelse kan omfatte antiinflammatoriske legemidler, så vel som andre behandlingsmetoder, avhengig av plasseringen av betennelsen og hva slags komplikasjoner pasienten opplever.

Autoimmune sykdommer som lupus og leddgikt er eksempler på kronisk betennelse. Personer med astma og allergi kan også utvikle kronisk betennelse. I alle tilfeller, betennelsen starter med en respons fra immunsystemet der hevelse, rødhet, og kløe utvikler seg. I stedet for å løse når utløseren er borte, betennelsen vedvarer. Pasienten kan utvikle kroniske smerter når betennelsen spiser seg i kroppens vev. Ved leddgikt, for eksempel, konstant varme og hevelse skader leddene, forårsaker ubehag og reduserer pasientens mobilitet.

Flere diagnostiske ledetråder kan brukes til å identifisere kronisk betennelse. Pasientens antall hvite blodlegemer stiger ofte og betennelsesområdet kan virke tykkere, klumpete, og skadet. Rødhet og hevelse kan vedvare i stedet for å løse seg, og pasienten kan rapportere smerte og ømhet. Ledetråder som en historie med inflammatoriske responser kan også være nyttige, da de kan gi informasjon om hva som utløste kronisk betennelse.

Umiddelbar behandling for kronisk betennelse kan omfatte ising av området for å redusere hevelse og bruk av antiinflammatoriske legemidler, inkludert steroider, for å undertrykke betennelsen. Immunsystemet kan gå på skinner, krever undertrykkelse med medisiner for å stoppe inflammatoriske reaksjoner til pasientens tilstand er mer stabil. Andre behandlinger kan omfatte fysioterapi for å øke bevegelsesområdet, aktuelle medisiner for å håndtere fortykning og ubehag, og noen ganger kirurgi for å behandle vev alvorlig skadet av betennelse.

En pasient med kronisk betennelse kan trenge å oppsøke en medisinsk spesialist som fokuserer på tilstander som involverer betennelse og immunsystemet. Denne spesialisten kan bestille tester for å finne ut mer om hva som skjer inne i pasientens kropp. En pasientevaluering kan inkludere en oppfølging for å bestemme følsomheten for ulike medisiner og se etter komplikasjoner som organskade forårsaket av betennelse. Slike komplikasjoner kan kreve mer aggressiv behandling og støttende behandling, inkludert ting som dialyse for å overta for sviktende eller skadede nyrer, eller organtransplantasjoner for organer som er uopprettelig skadet av inflammatoriske prosesser inne i kroppen.