Hva skjer med kroppen din når du ikke sover

De fleste har opplevd det: Du slenger og snur deg i sengen, klokken er langt ute på natten, men søvnen vil ikke komme. Neste ting du vet, er det morgen – og du har langt ifra fått nok søvn.

«Søvn er avgjørende for vår generelle helse, velvære og immunforsvar,» sier Dr. Nicole Avena, PhD, assisterende professor i nevrovitenskap ved Mount Sinai School of Medicine og gjesteprofessor i helsepsykologi ved Princeton University. Det er tydelig at søvn er essensielt – men hva skjer egentlig i kroppen når du sover for lite? Det viser seg at konsekvensene er mange, og ingen av dem er positive.

Her bryter vi ned nøyaktig hva som skjer når du ikke får nok søvn. (Advarsel: Det skjer mye!)

1. Humøret endres markant

Hvis du føler deg irritabel og sprø, er det en direkte sammenheng. Mangel på kvalitetssøvn påvirker humøret og øker sårbarheten for humørsvingninger og depressive tendenser.

«Ofte påvirkes en persons humør og irritabilitet negativt ved manglende kvalitetssøvn. Søvnmangel er knyttet til humørsvingninger og depresjon,» forklarer Dr. Avena. Hvis du trenger et humørlyft etter en dårlig natt, kan du prøve matvarer som naturlig hever humøret.

2. Økt risiko for vektøkning

Jo mindre søvn, desto større sannsynlighet for å pakke på ekstra kilo. Søvnmangel forstyrrer hormonbalansen – spesielt hormonene som regulerer sult og blodsukker (ghrelin og leptin). Dette fører til økt appetitt og overspising.

«Å få nok søvn er nøkkelen til sunnere spisevaner og vekthåndtering,» understreker Dr. Avena.

3. Kroppen klarer ikke å reparere seg selv

Uten tilstrekkelig søvn blir du mer utsatt for sykdommer. Immunsystemet jobber hardt under søvn for å bekjempe patogener og reparere kroppen. Mangel på søvn kan føre til hyppigere forkjølelser og infeksjoner.

4. Hukommelse og konsentrasjon lidar

Søvn er tiden kroppen bruker på å helbrede og forberede seg til neste dag. Når du fratar deg søvn, kan hjernen ikke danne de nevrale banene som trengs for læring, hukommelse og kognitiv vekst.

«Derfor er hukommelsen ofte verre dagen etter en dårlig natt,» sier Dr. Avena. Det blir vanskeligere å konsentrere seg om daglige oppgaver, og bruk av maskiner – inkludert bilkjøring – kan bli farlig. Faktisk kan kjøring under søvnmangel være like farlig som promillekjøring.

5. Du kan forkorte levetiden din

Dette høres dramatisk ut, men det er dokumentert. Langvarig søvnmangel kan redusere levetiden. Fysiske konsekvenser inkluderer økt blodtrykk, høyere risiko for slag og hjerteinfarkt, samt et svekket immunsystem.

«Søvnmangel over lange perioder kan til og med forkorte levetiden din,» advarer Dr. Avena.

Hva kan du gjøre for bedre søvn?

Start med grunnleggende: Slapp av før sengetid, sørg for et behagelig soverom, og reduser alkohol og koffein. Hvis det ikke nok, kan du (etter avklaring med lege) vurdere supplementer som melatonin – et hormon som naturlig øker før søvn. Det finnes ulike former, som tuggegummi (Vitafusion) eller sublinguale tabletter (Frunutta) som oppløser under tungen.