Rocky Mountain feber (svart meslinger): Symptomer, årsak og behandling

Hva er Rocky Mountain feber?

Rocky Mountain feber (RMF), tidligere kalt «svart meslinger», er en alvorlig, potensielt dødelig bakteriell infeksjon forårsaket av Rickettsia rickettsii. Overføres gjennom bitt fra infisert flått (hovedsakelig Dermacentor-arter). Selv navnet antyder Rocky Mountains, forekommer sykdommen mest i sørøst- og sentralsørlige USA, samt i deler av Sør-Amerika. I Norge er den ekstremt sjelden (importerte tilfeller).

Symptomer – typisk debut 2–14 dager etter flåttbitt

Tidlige symptomer (ikke-spesifikke)

• Høy feber (ofte > 39 °C), kylling
• Alvorlig hodepine
• Muskel- og leddsmerter (myalgi/artralgi)
• Kvalme, oppkast, mangel på appetitt
• Generell matthet

Utslett – nøkkelsymptom (dukker opp dag 2–5)

• Starter ofte på håndledd/ankler, spreer sentralt (armer, ben, hals, ansikt, håndflater/foftre)
• Først små, rosa, flatte pletter (makulopapulært), senere petechier (prikkblødninger) eller purpura
• Vanligvis ikke kløende – skiller fra mange andre utslett
• Ved 10–15 % oppstår ingen utslett – gjør diagnosen vanskeligere

Alvorlige komplikasjoner (uten behandling)

• Encefalitt (forvirring, kramp, koma)
• Myokarditt, hjertesvikt
• Nyrsvikt
• ARDS (akutt lunge skade)
• Gangrene (amputasjon nødvendig)
• Dødelighet 20–25 % uten behandling, < 5 % med tidlig riktig antibiotika

Diagnose

Klinisk mistanke (feber + utslett + flåttbitt/opphold i endemisk område) er nok til å starte behandling. Lab: PCR fra blod/hudbiopsi, serologi (IFA – viser antistoffer etter 7–10 dager), immunhistokjemi. Vent ikke på lab-svar før behandling startes.

Behandling – Doxycyklin er guldstandard

• Voksne og barn > 8 år / > 45 kg: Doxycyklin 100 mg x 2 daglig i 7–14 dager (minst 3 dager etter feberfrihet)
• Barn < 8 år / < 45 kg, gravide: Klortamfenikol (alternativ), eller doxycyklin kort kurs (5–7 dg) vurderes av spesialist – fordel overveier risiko for tannfarging
• Alvorlig sykdom: IV doxycyklin i sykehus

Viktig: Ingen annen antibiotika (penicillin, cephalosporiner, makrolider, kvionoloner) virker på Rickettsia. Behandling MÅ starte så tidlig som mulig – hver dag forsinkelse øker dødeligheten.

Forebygging

• Unngå flåttbitt: Lange bukser, sokker over bukser, DEET-på middeler, permethrin-behandlet klær
• Sjekk kroppen grundig etter skogs-/markopphold – fjern flått umiddelbart (pinsett, trekk rett ut)
• Hundekatter: Bruk flåttmiddel, sjekk dem regelmessig

Konklusjon

Rocky Mountain feber er en medisinsk nød situasjon ved mistanke. Feber + utslett etter flåttbitt = start doxycyklin umiddelbart. Tidlig behandling redder liv og forhindrer alvorlige sekvenser.