Hypertensjon: Farligheter, årsaker og risikofaktorer du må kjenne til

Hypertensjon kalles «den stille killeren» ikke uten grunn. Høyt blodtrykk er en hovedrisikofaktor for koronar hjertesykdom (ledende dødsårsak i USA), hjerneslag, hjertesvikt og nyresvikt. Ubehandlet hypertensjon minst dobbler risikoen for alle disse. Jo høyere blodtrykk, jo høyere risiko.

Selv asymtomatiske personer må jobbe aktivt for å kontrollere blodtrykket og forhindre komplikasjoner. Har du allerede hjertesykdom, er blodtrykkskontroll kanskje det viktigste steget for å brems sykdomsutviklingen.

Hva forårsaker hypertensjon?

Hos >90 % finner leger ingen spesifikk årsak – kalles idiopatisk eller essensiell hypertensjon. Det betyr ikke at legen er idiot, eller at tilstanden er «essensiell» i betydning nødvendig – men behandling er essensiell! Faktorer som bidrar:

• Salttinntak. Nyrene håndterer overflødig salt dårlig. Samfunn med høyt saltinntak (f.eks. USA) har høy forekomst av hypertensjon; lavt saltinntak gir lav forekomst. Saltreduksjon senker blodtrykk hos de fleste hypertone.
• Arv. Genetisk predisponering finnes, men delte livsstilsvaner (fedme, inaktivitet, røyking, alkohol) spiller ofte like stor rolle.
• Kjente medisinske årsaker (sekundær hypertensjon, ~10 %). Her finnes en identifiserbar underliggende tilstand. Behandles denne, retter ofte blodtrykket seg. Eksempler: innsnevring av nyrerkar, andre nyresykdommer, endokrine forstyrrelser (overaktive binyrer), graviditet, visse medisiner (p-piller, østrogen etter menopausen).

Andre sterke risikofaktorer

Selv uten full forståelse av mekanismene, er disse tilstandene sterkt knyttet til økt blodtrykk. Å gripe inn reduserer ofte blodtrykket til normal:

• Fedme. Tyngst knyttet til hypertensjon. Fedme står for ~40 % av alle tilfeller i USA. Forbindelsen er krystallklar.
• Røyking. Øker blodtrykk akutt (nikotin) og kronisk (karstivhet). Å presse væske gjennom innsnevrede kar gir høyt trykk – ikke gunstig for karene.
• Alkohol. Lavt-moderat inntak (<2 enheter/dag) kan redusere CAD-dødelighet. Høyere inntak (>3 enheter/dag) hever blodtrykk og øker hjertedødelighet klart.
• Fysisk inaktivitet. I en studio på 16 000 personer var inaktive 35 % mer sannsynlige å utvikle hypertensjon enn aktive, uavhengig av hereditet eller overvekt.