Slik hjelper du barn med angst etter en katastrofe

Etter tornadoen i Moore, Oklahoma (mai 2013), der 24 personer omkom – blant dem 9 barn – og to skoler ble ødelagt, gir barnepsykiater Dr. Victor Fornari råd til foreldre om hvordan håndtere barns angst.

Vanlige reaksjoner

• Barn kan klage på magesmerter, hodepine, nekte å gå på skole.
• Dette er normale reaksjoner på et unormalt hendelse – ikke simulering.
• Ca. 10 % av barn har allerede angstlidelser som gjør dem ekstra sårbare.

Hva bør foreldre gjøre?

1. Forsikre om trygghet: «Skole er et trygt sted. Vi kan ikke leve i frykt.»
2. Barn må fortsette på skole. Unngåelse forsterker angst.
3. Aktiv lytting: Se barnet i øynene, gjenta hva de sier med egne ord: «Du er redd for at tornadoen kan komme igjen.»
4. Ikke bagatelliser, men heller ikke forsterk. Ikke si «det er ingenting å være redd for», men heller ikke «ja, det er veldig farlig».
5. Gjennomgå skolens beredskapsplan. Det gir kontrollfølelse.
6. Håndter din egen angst. Barn speiler foreldre. Søk hjelp hvis du trenger.

Naturkatastrofer vs. terror

Naturkatastrofer føles mindre skummel, men gir en følelse av maktesløshet. Det er viktig å skille mellom nyttig frykt (som beskytter) og paralyserende angst.

Hvis angsten varer eller forverrer – søk profesjonell hjelp. Tidlig intervensjon virker.